Norsk statsborger etter 18 års kamp
Torsdag kveld fikk Torpal Merjoev (18) beskjeden han har ventet på hele livet. Han har fått norsk statsborgerskap.
– Det føles utrolig bra. Jeg har ventet på dette lenge, sier Torpal.
I slutten av desember publiserte Fædrelandsvennen historien til 18-åringen, som er født på Sørlandet sykehus og som har levd hele livet i Norge uten å få identitetspapirer.
Torpal har vært 18 år i utenforskap.
Han har hatt en midlertidig oppholdstillatelse, men i sommer sendte han inn en søknad om norsk statsborgerskap.
UDI valgte etter hvert å prioritere søknaden hans, siden han nylig ble tatt ut som norsk landslagsutøver i wushu. Torpal vant kongepokal i kampsporten under NM i Kristiansand i slutten av oktober.
Torsdag kveld fikk Torpal bekreftelsen fra UDI; «Du har fått norsk statsborgerskap».
BLIR FEIRING FREDAG
Til tross for den gode nyheten, klarte ikke Torpal å vise så mye glede da han møtte Fædrelandsvennen på trening i Spartacus sine lokaler i Vennesla.
De siste par ukene har han pint seg ned i vekt før proffdebuten i danske Aarhus lørdag. Det preger ham både fysisk og psykisk.
– Jeg er helt utslitt. Jeg har ikke hatt energi siden tirsdag. Ingenting føles ekte, sier Torpal, og fortsetter.
– Egentlig skulle jeg ha feiret nå, og vært helt crazy. Men jeg klarer ikke å gjøre noe som helst. Fredag, når jeg får spist litt mat, vil det nok slå meg ordentlig at jeg er norsk statsborger.
– BETYR ALT
Frank Dale, en av trenerne hans i Spartacus, var et eneste stort smil da han ankom treningslokalet.
Han hadde også med seg et norsk flagg som han ga til Torpal.
– Akkurat nå er det litt uvirkelig, for det er bare en time siden vi fikk beskjed, sier Dale.
Han og kollega Inge Paulsen betalte pengene det kostet for Torpal å søke statsborgerskap i sommer. Duoen har også kjempet for at 18-åringen skal få rettighetene han har krav på.
– Jeg tror dette betyr alt for Torpal. Mye mer enn det han klarer å vise nå.
– GLAD PÅ TORPALS VEGNE
Dale annonserte at Torpal hadde fått norsk statsborgerskap i en av pausene under Mma-treninga torsdag.
Det utløste stor applaus fra de som var i lokalene.
– Nå er han skikkelig norsk.
Han skal feire i morra kveld. Da er det kake og kos i Danmark, sier Dale.
– Hva kan du si om kampen dere har hatt sammen med Torpal?
– Jeg veier egentlig 100 kilo, men nå kjenner jeg meg som en 50-kilosmann. Jeg er veldig glad på Torpals vegne.
Han sier at Torpal har virket preget de siste ukene.
– Han har vært usikker på om han kommer ned til Danmark, og han har vært usikker på svaret han ville få fra UDI. Det var ikke gitt at det var positivt, sier Dale.
– SMILER FRA ØRE TIL ØRE
Fædrelandsvennen fikk også en lang SMS fra Ross, broren til Torpal, torsdag kveld.
– Jeg vil bare si at jeg sitter hjemme i sofaen min i Oslo, og smiler fra øre til øre. Den gutten har virkelig gjort seg fortjent til det, og nå kan han jage drømmene sine på lik linje med sine likemenn, skriver Ross.
Han måtte selv gi opp en lovende fotballkarriere da han ikke fikk lov til å reise utenlands som yngre.
– Torpal blir den første i familien vår som får ta steget ut i verden, og begynne å leve livet sitt. Det er ingen liten sak, skriver Ross.
– UTROLIG FØLELSE
Foreldrene til Torpal, Bella og Ali, var også i ekstase torsdag.
– Det er vanskelig å tro. Det er helt fantastisk, og en helt utrolig følelse, sier mamma Bella.
Hun legger til at Torpal blir den første i familien med norsk statsborgerskap.
– Nå skal vi ha en fest, for dette skal feires. Da skal vi invitere alle som har stått på for oss og Torpal, sier hun.
Ali, pappaen til Torpal, var sammen med 18-åringen da han fikk beskjeden.
– Jeg vet at det har skjedd, men jeg fatter det ikke. Vi har ventet altfor lenge, sier han.
Familien kom til Norge for 21 år siden.
– Det er viktig å ikke gi opp. Dette var en vanvittig god beskjed å få. Jeg er veldig takknemlig til alle som har støttet Torpal. Vi føler at hele Norge har heiet på ham, sier Ali.