– Rus er et omfattende problem

Skulle Evangeliesenteret i Mandal hatt et tilbud til 12–18-åringene som ruser seg, frykter daglig leder at det vil være flere unge enn voksne på listen.

Oppfølgingstjenesten ved Mandal videregående skole er bekymret over at stadig flere sårbare og unge jenter i alderen 14–21 år har høyt fravær eller dropper ut av skolen, har en ustabil bosituasjon og er vanskelige for systemet å fange opp.

Evangeliesenteret er en av de frivillige organisasjonene som tilbyr mat og samtaler til mennesker med rusproblematikk i Mandal.

Behovet for hjelp er stort og øker i omfang.

– Rus er et omfattende problem i Lindesnes kommune. Det er utfordrende at såpass mange unge driver med rus, og det foregår en stor rekruttering. Samtidig er det vanskelig å håndtere den unge gruppen. Unge er spenningssøkende, og hører heller på jevnaldrende enn på foreldre, sier daglig leder ved kontaktsenteret til Evangeliesenteret i Mandal, Steinar Braaten.

Da senteret åpnet for rundt to år siden ble de fortalt at det var behov for å bistå rundt 50 personer. I starten møtte 20 personer, men antallet steg raskt.

I dag er det rundt 90 personer på listen, og tallet øker. Hver uke dukker det opp rusavhengige de ikke har sett tidligere.

Kontaktsenterets målgruppe er 20–65 år. Flesteparten av brukerne er mellom 35–50 år, og består av både kvinner og menn.

– Skulle senteret tatt seg av 12–18-åringene i tillegg, kunne vi plusset på listen med minst 100 personer. Trolig opp mot 150 ekstra. Det er det vi får høre når vi snakker med brukere og hjelpeapparatet.

Han fortsetter:

– Det har vi ikke kapasitet til, og dette er heller ingen plass for ungdommene. Her kommer voksne som har hatt utfordringer med rus gjennom mange år. Vi mener at tenåringene hører til andre steder og må håndteres av andre instanser.

TIDLIG RUSDEBUT

Flere rusavhengige Braaten har vært i kontakt med gjennom de 20 årene han har jobbet med sosialt arbeid, forteller at de begynte med rus da de var i tidlig tenårene. Noen allerede i ni-årsalderen.

– Jeg synes utrolig synd på utsatte unge i alderen 12-18 år som ruser seg. Jeg frykter jo at unge på sikt kan havne hos oss om det ikke blir truffet gode tiltak mens de er i tenårene, sier han.

DRAMATISKE HISTORIER

De verste historiene Braaten hører er mennesker som er utsatt for misbruk som barn. Flere ganger gjennom yrkeslivet har han brukt både tid og krefter på å høre seg gjennom dramatiske historier. Rusavhengige som forteller om voldtekter da de var barn, foreldre som solgte barna for å skaffe penger til rusmisbruket, kvinner som bruker kroppen som valuta for å betale for rus.

– Det er vondt å høre på. Noen bærer på grusomt triste historier, sier han.

Braaten opplever at voksne rusavhengige er opptatte av at ungdom, uansett om det er egne eller andres barn, ikke skal havne i samme situasjon som dem selv.

– De er veldig redde for at unge skal ende opp som rusmisbrukere. Det er skrekken. De vet hva slags liv det er, og det vil de for alt i verden forhindre.

FÅR POSER MED MAT

Hver fredag har kontaktsenteret åpent. Da serveres kaffe, vafler og middag. Det er også mulighet for en prat, og brukerne får med seg hjem to poser med mat som er sponset av lokalt næringsliv og Evangeliesenterets egne midler.

Elleve-tolv frivillige stiller opp for å gi brukerne det ukentlige tilbudet.

– Noen sier at det er takket være Evangeliesenteret at de lever. Det er både trist og hyggelig på samme tid, sier Braaten.

ALLE FOTO: KJARTAN BJELLAND Steinar Braaten er daglig leder for Evangeliesenterets kontaktsenter i Mandal. Her illustrerer han hvordan han billedlig sagt jobber for å hjelpe rusavhengige til å komme på utsiden av glasset ved å rekke ut en hånd til de som har falt oppi.

Ekteparet Steinar og Brit-sylvi Braaten pakker matposer som brukere av kontaktsenteret får med seg. Hver fredag pakkes matposer som sendes hjem med brukerne eller kjøres til bruker av frivillige.