Ble kalt for «brunetommy»
Han er mørkhudet og ble mobbet gjennom hele oppveksten. Artisten Tommy Vito fortalte sin sterke historie om det å være annerledes på konferansen «Flere med» .
– På første skoledag ga en far beskjed til læreren at dattera hans ikke skulle sitte ved siden av meg, han brune. Det var vondt å høre for en 7-åring, sa Vito – i dag 36 år.
Mandag ble ungdomskonferansen avviklet i kulturhuset Buen i Mandal i regi av ungdomsrådet i Lindesnes kommune.
– Bakgrunnen er ønsket om å ta opp utenforskap der barn og ungdommer ikke deltar på fritidsaktiviteter selv om de har lyst, sier Isabelle Bie Kövener, lederen av ungdomsrådet.
SKILLER SEG UT
Rundt 200 ungdommer mellom 13 og 20 år kom i Buen kulturhus mandag formiddag. Dette er ungdom som allerede har et ansvar for å lede en fritidsaktivitet i kommunen eller som har lyst til det.
Én årsak til at mange ikke deltar på en aktivitet kan være fordi familien ikke har råd, eller at man skiller seg ut av andre grunner.
– I mitt tilfelle deltok jeg på fotball på fritida, det var skolen som var det kjipe. Der ville læreren at jeg skulle kalles «brunetommy» fordi en annen i klassen også het Tommy, forteller han.
MOBBINGEN FORTSATTE
Hans mor er fra Brasil hvor familien flyttet for en periode. Der fortsatte mobbingen.
– Da vi kom tilbake til Sørlandet var jeg 13 år, ødelagt og destruktiv, sa han til ungdommene.
Det ble tyveri, slåssing og rus som dominerte resten av ungdomstida før han kom inn på rett spor. I dag jobber og bor han i
Mandal med sin egen familie.
– Jeg hyller annerledesheten. Det er bra å skille seg ut og ikke alltid være som alle andre. Si fra om du ser noen bli mobbet, var hans budskap.
VOKSTE OPP MED FATTIGDOM
En annen foreleser var Kajsa Hansen-suckow som bor i Kristiansand. Hun snakket om å vokse opp i fattigdom, en utfordring hun hadde langt inn i voksenlivet.
– Fattigdom er en usynlig bør som ingen ser. Derfor var det sårt da læreren snakket om at vi vokser opp i verdens rikeste land, det hjalp meg ingenting, sa hun.
Hun visste heller ikke hva hun skulle satse på som yrke. Kanskje bli en trygdet?
– Jeg hadde ikke penger og ingen å snakke med om hvordan vi hadde det hjemme, sa HansenSuckow.
STORE OG SMÅ KRISER
Hun fortalte om små og store kriser i ungdommen som å få mensen når hun ikke hadde penger til tamponger. Eller når hun måtte skulke skolen fordi det var aktiviteter som krevde utstyr hun ikke hadde.
– Jeg vokste opp i den troen at jeg var dum fordi vi ikke hadde penger. Jeg følte skam over å vokse opp i utenforskap, sa hun.
Kajsa Hansen-suckow fortalte hvordan hun etter hvert ble en del av rockemiljøet i Arendal med mye inkludering og der ingenting kostet noe.
– VIKTIG ARENA
– Det ble en kjempeviktig arena for meg uten at jeg måtte spørre om å få låne utstyr, sa hun.
Hun avrundet med å si at det ikke er skam å fortelle hvordan man har det.
– Fattigdom er et strukturelt samfunnsproblem og ikke min feil, sa Hansen-suckow.
HÅPER PÅ INSPIRASJON
Leder av ungdomsrådet Isabelle Bie Kövener var godt fornøyd med konferansen.
– Håpet er at deltakerne har blitt inspirert til å få med ungdom på aktiviteter på fritida, sier hun.
Selv har hun drevet med dans i hele sin ungdomstid, noe hun har likt godt.
– I tillegg til at det er gøy å danse, har det vært samholdet og entusiasmen til lederen av danserne vært grunnen til at jeg er med år etter år, sier hun.