Birger Bjellås til minne
1955-2024
Birger Bjellås vokste opp på Ludefladen i Vennesla hos foreldrene Aavald og Borghild og storebrødrene Oddleif og Tore. Tidlig viste Birger seg som en habil skytter. 15 år gammel på landsskytterstevnet i 1970 ble han den første i Norge til å skyte fullt hus med 25 fulltreffere. Da han noen år senere tjenestegjorde i forsvaret, ble han omtalt som den beste skytteren forsvaret hadde sett.
For mange var han likevel best kjent som formann i mopedforeningen « Harliklubben». De ble landskjent gjennom innslag på blant annet Norge Rundt, men de fleste vil huske dem for deres halsbrekkende oppvisning i det årlige 17. mai-toget i Vennesla. I forbindelse med 100-årsmarkeringen for Sørlandet som landsdel «burnet» han og resten av gjengen foran kronprinsesse MetteMarit på Torvet i Kristiansand.
Birger var aktiv i Vennesla misjonsmenighet før han senere ble engasjert i Norkirken Vennesla. I «kjelleren på Prix» var han på 1990-tallet med og åpnet nattkafe for ungdommer som hang i Vennesla sentrum sent på lørdagskvelden. Birger møtte ungdommene med respekt og lyttet til det de hadde å si. Nattkafeen ble et viktig og ettertraktet tilbud.
Senere ble Birger aktiv i lokalpolitikken for KRF og satt åtte år i formannskapet i Vennesla. Han var engasjert i det som skjedde i bygda, på Sørlandet og langt utenfor landets grenser til det siste.
Birger var utdannet typograf og drev i mange år trykkeriet «Trykk 16». Etter en nedgang i trykkeribransjen gikk han over til hytteformidling og var i mange år daglig leder for DanCenter på Sørlandet. Han leide ut hytter for sørlendinger langs hele kysten og opp til høyfjellet. I 2021 kjøpte han seg selv hytte på Engesland i Birkenes. Her hadde han tenkt å tilbringe mange gode år som pensjonist. Slik gikk det ikke.
Februar 2023 fikk Birger påvist alvorlig kreftsykdom. Tross dystre spådommer fikk han behandling som ga ham ett ekstra år å leve. Men 4. mai var kreftene slutt og Birger sovnet fredfullt inn med sine nærmeste rundt seg. Han etterlater seg kone, tre barn og fem barnebarn. Takk til alle ansatte ved Lindrende avdeling og hjemmesykepleien i Vennesla for deres hjelp i den siste tiden. Vi lyser fred over Birgers minne.