Det elektromagnetiske spekteret

De forskjellige bølgetypene som farer gjennom rommet, kan sammenliknes med tangentene på et piano. De lave tonene på det elektromagnetiske spekteret har lange bølger som ikke inneholder særlig mye energi. De begynner ved radiobølger og fortsetter til høyere toner – helt til gammabølger, som er ekstremt energirike.

Siden delene av spekteret kalles « bølger » , er det lett å tenke seg at de likner lydbølger. Slike som får luften til å vibrere slik at øret merker det. Men med elektromagnetisk stråling er det litt annerledes. Den trenger ikke luft for å komme fram og består av bevegelser i magnetfelt og elektriske felt. Med et oppbud av teleskoper i rommet – som røntgenobservatoriet Chandra – og på bakken, kan vi se universet i de mange bølgelengdene det har å varte opp med.