Signerte bilder til fansen
Mikkel og Pål Flam har blitt to av ryttersportens store forbilder. Til helgen kan Pål bli kåret til Årets rytter for sine prestasjoner.
– I fjor hadde vi også signering på dette arrangementet, da var køen kjempelang. Foreløpig har det ikke kommet så mange i dag, men noen har det vaert, sier Mikkel Flam med et smil.
Det er lørdag ettermiddag, og midt i en travel stevnehelg. Oslofjord Convention Center i Stokke har blitt gjort om til ridearena, og gjennom 11 dager konkurreres det både i sprang, dressur og mounted games. Arctic Equestrian Games (AEG) er dermed ett av Norges største innendørsstevner.
– Vi deltar begge i de internasjonale tostjernersklassene, som er det høyeste nivået her, forteller Pål.
Reiser til Göteborg
Og mens lillebror Mikkel kommer til å vaere på AEG med sine to hester under hele arrangementet, reiser Pål videre til Göteborg Horse Show denne uken.
– For tredje gang denne sesongen har jeg blitt tatt ut til å ri i verdenscupen, det er kun plass til en nordmann på hvert stevne. Derfor er det veldig gøy å få delta, og jeg kommer til å møte store deler av verdenseliten på dette stevnet, forteller han.
Turen til Göteborg gjør at Pål ikke får vaert til stede på gallashowet førstkommende lørdag under AEG. Der hyller ryttersporten seg selv gjennom den årlige kåringen AEG Awards. I fjor ble Pål kåret til Årets sprangrytter i aldersbestemte klasser, i år er han nominert som Årets sprangrytter senior.
– Nivået har økt nå som jeg har blitt senior, men det siste året har jeg ridd en rekke klasser på seniornivå. Dermed er ikke overgangen så stor. Etter verdenscupen skal hesten min Skjerabergs Larkin få en velfortjent pause, før vi spisser formen inn mot EM i Göteborg i august, sier Pål.
Seks nominasjoner
Det er for øvrig ikke bare Påls prestasjoner som har blitt lagt merke til, også Skjerabergs Larkin er nominert til en pris – Årets hest. Pappa Peter Flam er nominert til Årets trener, og Arendal og Grimstad Rideklubb (AGR) er nominert til Årets klubb. I tillegg har AGR ytterligere to ryttere som er nominert, Caroline Østereng som Årets nykommer og Synne Ljosland som Årets rytter i aldersbestemte klasser sprang. Totalt skal det deles ut 13 priser.
Gutter som rir
Det ble ingen topplasseringer på Flam-brødrene i sprangklassene den første helgen av AEG, men klubbvenninne Synne Ljosland vant en internasjonal 1,35 meterklasse lørdag ettermiddag. Pål hadde for øvrig flere oppgaver utover selve ridningen.
– Søndag formiddag hadde Facebook-gruppen Gutter som rir en samling her på AEG, hvor jeg og Johan Sebastian Gulliksen snakket litt med de 30 guttene som deltok, sier Pål.
I etterkant har gruppen vist stor takknemlighet for at Pål og Johan Sebastian deltok, som inspirasjon til gutter som trives på hesteryggen til tross for at miljøet domineres av jenter.
– Dette er et veldig bra tiltak som ikke fantes da jeg selv var yngre. Men jeg var så heldig at jeg vokste opp med et par andre gutter som red, blant annet Johan. Som gutt er man gjerne den eneste i klassen på skolen som rir, og selv om det ikke skjedde meg har jeg hørt noen som har blitt mobbet for det. Det synes jeg er veldig trist, og da er det fint at det finnes en gruppe som dette hvor de kan møte likesinnede, avslutter Pål.