Vil ha ny E18 i miljøtunnel
Ordfører Kjetil Glimsdal er optimist for E18-utvidelsen mellom Grimstad og Arendal. Han håper byggingen igangsettes i 2021, eller helst før.
Ordfører Kjetil Glimsdal og byutvikler Håkon Håversen er engasjert i arbeidet med å få ny firefelts motorvei fra Grimstad mot Arendal. – Min mening er at ny E18 aller helst bør gå i miljøtunnel under fylkesvei 404. Da bevares både jordbruksarealer og boområder, sier ordføreren.
I en annen artikkel på bil- og trafikksidene omtales det nylig igangsatte interkommunale plansamarbeidet som skal omfatte de to gjenstående strekningene mellom Grimstad og Bamble.
Glimsdal tror dette samarbeidet er gunstig for framdriften av E18-utbyggingen fra Øygårdsdalen til Harebakken.
Størst trafikk
– Hvor viktig er ny E18 mellom Arendal og Grimstad?
– Det er jo den strekningen som har størst trafikkbelastning mellom Grimstad og Grenland. Så snart E18 fra Arendal til Tvedestrand er ferdig ville det vaert veldig gunstig at de straks tok fatt på den nye strekningen fra Arendal og hit til Grimstad. Det er også viktig for å knytte sammen hele Agderbyen, som stort sett er ett arbeids- og boligmarked, det vil si langs kysten fra Tvedestrand til Mandal. Det å ha gode kommunikasjon er viktig for naeringslivet. Se bare hva motorveien fra Grimstad til Kristiansand har betydd.
Byggeklare planer
– Når tror du arbeidet på den nye veien påbegynnes?
– Jeg hadde jo håpt at de bare kunne snu seg rundt når de er ferdige fra Arendal til Tvedestrand, og ta fatt i 2019 eller -20. – Men kan man planlegge så fort? – Da må ting gå veldig greit gjennom. Men det er derfor vi ikke må vente med å sette i gang med planarbeidet. Hvis vi har ryddige og klare planer er det mye enklere for Nye Veier AS å ta fatt på vår strekning.
– Kan det tenkes at Grimstad-Arendal ikke blir med i en tidlig utbygging?
– Strekningen er mest trafikkert, så den bør prioriteres. Men dette vil jo vaere i konkurranse med andre deler av landet som også trenger veiutbygging, så derfor er det viktig at vi posisjonerer oss og har byggeklare planer.
– Så du er optimist for en rask utbygging?
– Ja, jeg er optimist. Jeg tror vi ikke er langt inn på 20-tallet før vi er i gang. Jeg håper det kan vaere i 2021, eller kanskje før.
Ikke dele byen
– Hva er største utfordring for å få bygd veien fort?
– Det å finne et godt trasévalg er viktig. Det er derfor vi også har satt i gang et interkommunalt samarbeid så vi får planarbeidet til å henge sammen på tvers av kommunegrensene. For vår del er det aller viktigste at en ny E18 ikke får dele Grimstad i to deler. Konkret betyr det at forbindelsen via fv. 404 over ny motorvei og til nåvaerende E18 ved Frivold opprettholdes. Min mening er at ny E18 aller helst bør gå i miljøtunnel under fv. 404. Da bevares både jordbruksarealer og boområder. Og da kan nåvaerende E18 bli tilførselsvei og omkjøringsvei når det skal utføres vedlikehold på nye E18.
Våre synspunkter
– Hva gjør kommunen for å påvirke beslutningstakerne?
– Foreløpig gjelder det å komme i gang med planarbeidet. Og disse momentene som jeg har nevnt vil vaere viktige. Vi skal vaere oppmerksomme, og få med våre synspunkter og anliggender på et tidlig tidspunkt. Jeg vil tro at et politisk press og påvirkning vil vaere av betydning også her. Hvis vi klarer å legge til rette godt lokalt, med klare planer, og ikke mange hindringer for å sette i gang, vil det sannsynligvis telle positivt. Så vi må sørge for at det blir faerrest mulig kompliserende elementer for å komme i gang med byggingen.
Framdriften
Håkon Håversen er nyansatt som byutvikler. Men på grunn av hans bakgrunn fra Statens vegvesen ønsker kommunen å engasjere han i det interkommunale plansamarbeidet om E18.
Håversen skrev tidligere i uken denne oppsummeringen av saken:
– Det er Nye Veier AS som gjennomfører planleggingen på denne strekningen, og da som et interkommunalt plansamarbeid. Aust-Agder fylkesting har vedtatt et formelt ønske om å delta i planarbeidet. Fylkestinget har også vedtatt å bevilge nødvendige midler til å følge opp planarbeidet, skriver han.
Nye Veier og Aust-Agder fylkeskommune forbereder et snarlig møte med alle kommunene. Når dette kommer i stand vil han kunne si noe mer om hva som skjer og hvordan framdriften blir.
– Håversen skal i første rekke gå på planmøtene. Og når politisk nivå blir koblet til vil jeg og andre politikere også delta. Dette må snart opp i det kommunale planutvalget, sier ordfører Kjetil Glimsdal.