Avdekker skipshistorie
Geir Åsen har innledet et felles nordisk samarbeid med en svensk marinarkeolog for å forske på orlogskipsbyggingen i Strandfjorden.
➤ Historiker Geir Åsen samarbeider nå med en svensk marin-arkeolog for å forske på bygging av krigsskip i Strandfjorden.
– Det at vi i lille Grimstad fikk bygd verdens største skip i 1570 er helt utrolig, sier han.
– Orlogskipsbyggingen i Strandfjorden er egentlig et felt det har vaert fravaer av forskning på, forteller Geir Åsen. Han er akkurat ferdig med en mastergrad i historie og fortsetter med en doktor philos.-avhandling som skal ta for seg perioden 1100 til 1600-tallet.
– Orlog er nederlandsk og står for krig. Dette er krigsskip, forklarer han.
Feil ende
– Det som er det pussige, er at folk i Norden, som ligger i utkanten av Europa, bygde de absolutt største skipene i verden på 1500- og begynnelsen av 1600-tallet, sier Åsen, og forteller at det her var tynt befolket.
– Hvorfor skjedde det ikke i Storbritannia, Frankrike og Spania som var kjent for sterke flåtestyrke, undrer han.
Ifølge Åsen har det meste av forskningen dreid seg om perioden etter 1600, og da saerlig når det gjelder det maritime. Det mener han er å begynne i feil ende.
– Du kom ikke til en gullalder innen sjøfarten hvis det ikke lå et grunnlag der fra tidligere, sier han og legger til:
– Det at vi her i lille Grimstad og Strandfjorden fikk bygd det som var verdens største skip, St. Oluf i 1570, er helt utrolig, egentlig.
Muligheter
For en stund tilbake pågikk det en debatt i Adressas spalter om hvorvidt skipet ble bygget på Hegdekjaer eller Møllepynten. Da mente Åsen at Hegdekjaer var stedet, men nå mener han det er flisespikkeri, og har nullstilt seg. Med prosjektet, som er et samarbeid mellom forskningsmiljø, naeringsliv og universiteter, ønsker han å undersøke begge.
– Nå kan vi jobbe sammen og finne ut enda mye mer, mener han og fortsetter:
– Spør du meg, tror jeg begge steder har hatt en funksjon. Det er snakk om 50–60 meter