Nå trenger vi mer fakta på bordet
➤ Ingen steder er plasseringen av en ny motorvei på E18 Langangen-Grimstad så konfliktfylt som i kommunen vår. Her støter prosjektet på bomiljø i bystrøk og bygd. Det treffer kulturlandskap, fornminner, turterreng og dyrket mark i en komplisert miks. Det blir valg mellom pest og kolera.
➤ For noen vil plasseringen uansett representere forringelse og ødeleggelse. På toppen av dette koster det mye å bygge vei mellom Arendal og Grimstad, ifølge Nye Veier. Så mye at det samfunnsøkonomisk er en dårlig investering, selv om trafikkgrunnlaget er høyt. Det henger også sammen med at deler av veien – spesielt mellom Nedenes og Grimstadporten holder ganske høy standard allerede.
➤ Nå står det mellom to korridorer: Den indre vest for Temse over Kvikshaug, gjennom Fjaereheia, under Dømmesmoen i tunnel og i dagen over Frivold til Øygårdsdalen. Den andre korridoren følger i hovedsak den nåvaerende E18-traséen, og er førstevalget til Nye Veier. I likhet med mange andre, har Adressa pekt på dette som det mest skånsomme valget, fordi her går det vei og tung trafikk allerede. Spesielt hvis deler av motorveien kan gå i tunnel.
➤ Men den foreslåtte broa over Frivolddalen – i stedet for tunnel – har åpenbart fått noen til å tenke seg om. Flere har trukket sammenligninger med Drammen og Kristiansand, og det er ikke positivt ment. På en annen side vet offentligheten foreløpig omtrent ingenting om utforming, lengde, høyde, støyproblematikk fra den omtalte broa. Det kan vaere klokt å vente til man vet mer før man vraker dagens trasé på grunn av dette.
➤ Ordfører Kjetil Glimsdal advarer mot at kommunen bare går videre med ett alternativ. Det er vi helt enig i. Når planleggerne nå skal dukke ned i detaljene og lage en kommunedelplan, som politikerne skal vedta, kan bildet endre seg raskt. Nye momenter kan dukke opp, både fordeler og ulemper.
➤ Det er vesentlig å ha to forslag å veie opp mot hverandre når man skal velge. Glimsdal selv peker på en kombinasjon av de to traséene: Følge dagens E18 fra Nedenes og frem til Grimstadporten. Deretter skjaere over ved Bringsverd og inn på den indre linja gjennom Fjaereheia og i tunnel under Dømmesmoen. Nye Veier fraråder en slik løsning og begrunner det med miljøkonflikter, pluss at det gir lengre og dyrere vei, som gir mindre trafikantnytte.
➤ Det er et åpent spørsmål om den indre linja over Kvikshaug er et reelt alternativ fortsatt. Selv om den gir høyere trafikantnytte enn den østre korridoren, pløyer den seg gjennom kulturlandskap, bygder og dyrket mark mellom Rannekleiv og Rykene i Arendal og i Lia-området i Grimstad. Ikke rart at bygdefolk heiste flagget da anbefalingen fra Nye Veier ble kjent mandag. Skal Grimstad ha veien lenger inn i landet, må det gjelde i Arendal også. Med mindre man går for en «glimsdal», der motorveien først går langs Fevik før den krysser Bringsverd på vei inn mot Fjaere.
➤ Nå skal det interkommunale planutvalget bearbeide forslaget fra Nye Veier. I dette utvalget sitter Glimsdal som representant for Grimstad sammen med sju ordførere på E18-strekningen til Bamble.
10. april skal forslaget til kommuneplan ut på høring i sju uker.
➤ Deretter skal kommunestyret ta endelig stilling på ettersommeren/tidlig i høst. Hvis tidsplanen holder, kan det bli byggestart i løpet av neste år.
➤ Men nå må planleggerne sørge for at politikere og innbyggere får et faktabasert grunnlag å diskutere på. Det haster. Det er et enormt informasjonsbehov ute i befolkningen for å få en oversikt over konsekvensene til de to alternativene som debatteres. Kostnadene målt i milliarder av kroner er ikke det mest interessante for folk som bor og lever i områdene som blir berørt. Her handler det om hus og hjem, bomiljø, natur og levebrød.
➤ For eksempel: Hvordan vil en bro over Frivolddalen fremstå overfor omgivelsene? Hvordan blir støyen fra den nye veien? På bondelagsmøtet på Fjaere grendehus mandag hevdet gårdsbestyrer Arnstein Øyslebø på Ugland gård at en utbygging langs dagens trasé tar 50 prosent mer dyrket mark enn den indre linja. Stemmer dette? Det står i strid med hva som tidligere er sagt. Hvilke konkrete følger får utbyggingen for bomiljø, turområder (Dømmesmoen) og kulturminner? Fagfolkene advarer mot lang tunnel, blant annet fordi det ikke er fjell å bygge i. Er en lang tunnel dermed helt utelukket?
➤ Spørsmålene er mange, og de trenger svar for at både publikum og politikerne kan ta et begrunnet valg i en sak som vil prege Grimstad i uoverskuelig fremtid.