Frivillig innsats gull verdt

Hver eneste kveld er det et vell av aktiviteter i lag og foreninger i Grimstad, drevet frem av folk som er villig til å bruke av fritid på at andre skal få et tilbud.

To eksempler fra sist helg: Grimstad Turn- og Idrettsforening (GTIF) arrangerte åpen dag, og Fjaere menighets ungdom (FMU) feiret seg selv etter 40 år med innsats for konfirmanter og ungdom. Mange har nok stiftet bekjentskap med FMU gjennom det årlige loppemarkedet og auksjonen, som samler tusenvis av interesserte. I tillegg til å skaffe inntekter til FMU-arbeidet, sørger det for miljøvennlig gjenbruk av mye som ellers hadde havnet på mottaket i Østerhus. GTIF er på sin side en av kommunens største idrettslag som gir et tilbud til mange hundre barn og unge. Dessuten arrangerer de båtmesse.

Både FMU og GTIF bidrar til å skape positiv aktiviteter og gi et tilbud til bar og unge. De er gode eksempler på den formidable innsatsen som frivillige organisasjoner legger ned i Grimstad.

Sist uke la Statistisk sentralbyrå frem tall som verdsetter frivilligheten til drøyt 14.000 kroner per person her i landet. Omregnet til Grimstad betyr det en verdiskaping for lokalsamfunnet på rundt 330 millioner kroner.

Dette er bare ett mål på hva den frivillige innsatsen betyr. Bare her lokalt omfatter den mange tusen innbyggere, spesielt barn og unge, i en mangfoldig rekke av aktiviteter.

Det går knapt an å forestille seg hvordan samfunnet ville vaert uten. Dette må politikerne ha høyt oppe på prioriteringslistene sine i disse budsjettider, enten de møter på Stortinget eller i Arendalsveien.

Den nevnte undersøkelsen fra SSB viser nemlig også at det er private krefter som bidrar mest til klubbkassene allerede. Ikke offentlige tilskudd.