Historien gir muligheter
➤ Det er et spennende arbeid som pågår for å avdekke gammel historie i og rundt Strandfjorden. Denne uka fortalte historiker Geir Åsen om et mulig vrakfunn av et eller flere krigsskip fra 1500-tallet, eller mer presist: Restene av det. Åsen er forskningskoordinator i samarbeidet Nordisk Orlogsmarine som involverer eksperter fra Sverige, Danmark og Norge. Formålet er å undersøke utvikling og bygging av krigsskip i perioden 1550-1650, deriblant i Strandfjorden.
➤ Ikke bare er det interessant og viktig å undersøke distriktets rolle i denne sammenhengen. Grimstad-historikeren har tidligere fremholdt at dette materialet bør videreforedles i samarbeid med universitetet og naeringsliv. Det er en god ide. Han har vist til Vasamuseet i Stockholm, som har 1,5 millioner besøkende i året. Og påpekt at skipet St. Oluf, som ble bygd på i Strandfjorden, var større enn Vasaskipet. Faktisk ble det ansett for å vaere verdens største ved sjøsettingen rundt 1570. Over 600 mann var i arbeid på verftet Hegdekjaer.
➤ Grimstad er rik på minner fra før vikingtiden og fremover. Distriktets historie har sin egen verdi og er med på å danne grunnlaget for byens identitet og saerpreg, og innbyggernes oppfatning av hjemstedet sitt.Men gammel historie kan også gi nye muligheter. Nå i en tid da turister og besøkende søker etter å oppleve noe annerledes, ekte og originalt, ligger det definitivt et uutnyttet potensial i vår rike historie, som Geir Åsen har vist til.