Da forfatteren ble kjeppjaget fra Grimstad etter skandalebok
Leder i Gabriel Scott-selskapet, Anne Bjørknes, minner om at Gabriel Scott hadde et spesielt forhold til Grimstad. Det er 150 år siden han ble født.
Lesernes mening: 8. mars er det 150 år siden forfatteren Gabriel Scott ble født, i Skottland, der hans far Sven Holst Jensen var sjømannsprest i Leith, en liten forstad til Edinburgh. Gabriels mor var dikteren Caroline Mathilde Schytte Jensen.
150-årsjubileet markeres blant annen i Grimstad bibliotek, med et kåseri torsdag kveld 7. mars ved Solveig og Stein Gjulem, om Gabriel Scott og hans mest kjente roman, «Kilden. Brevet om fiskeren Markus». Erling Theodor Jakobsen er med som pianist og solist til par Scott-tekster.
Gabriel Scott Selskabet blir til stede, og gir mulighet for bokkjøp.
Markus
«Hva for en Markus var det?»
Med det spørsmålet begynner forfatteren Gabriel Scott sin mest kjente roman, den berømte klassikeren «Kilden. Brevet om fiskeren Markus», første gang utgitt i 1918.
Boken handler om å se det store i det lille, og kunne se skjønnheten i det enkle. Fordypelsen i naturen er Markus sin vei til det guddommelige.
Regnet seg som østlending
Gabriel Scott blir, sammen med Vilhelm Krag, regnet som den viktigste og mest kjente sørlandsforfatteren på første halvdel av 1900-tallet.
Egentlig likte han ikke at man kalte ham for «sørlandsdikter», for med en far fra Drammen og en mor fra Halden, regnet han seg som østlending god som noen.
Scott og Grimstad
På den annen side har Truls Erik Dahl i sin Scott-biografi skrevet at «ingen forfatter har som Gabriel Scott klart å gi et så sant og helstøpt bilde av landsdelen og folkene der.»
Når det gjelder Gabriel Scotts forhold til Grimstad, så hadde hans far et sogneprestembete her fra 1895-98. Derfor bodde også sønnen, den unge forfatteren, en periode i presteboligen i Storgaten 95b.
I 1898 ga 24 år gamle Scott ut boken «Fugl Fønix. En fortelling fra en norsk kystby». I denne boken er Grimstads ledende slekter svaert lettkjennelig, og Gabriel er ikke nådig i sine beskrivelser.
Alle kjente og aktverdige borgere får sitt pass påskrevet. Byen Grimstad, lett kamuflert som Lyngstrand, blir betegnet som totalt degenerert. Byen oppstår fornyet og bedre først når arbeiderne til slutt svir den av.
Skandale
Det ble katastrofe og skandale. Prestesønnen blir bokstavelig kjeppjaget ut av Grimstad. I nattens mulm og mørke må han forlate byen.
Imidlertid fikk Scott senere oppreisning ved å bli utnevnt til aeresmedlem i Grimstad Håndverksforening, noe han satte stor pris på. I mer moden alder uttalte Scott at «Fugl Fønix» var en ungdomssynd og at boken aldri skulle vaert skrevet.»
Men uansett synd, boken var skrevet, og den leses den dag i dag, sammen med mer enn seksti andre av Scotts bøker og skrifter. Alle disse er utgitt – på nytt – av Gabriel Scott Selskabet.
Gabriel Scott Selskabet
22. mai 1997 ble «Forening for fremme av Gabriel Scotts litteratur» stiftet. Men allerede i første årsmøte skiftet man navn til «Gabriel Scott Selskabet». Det har fram til i dag drevet aktivt med å utgi Scotts verker. I de siste årene har det også kommet flotte illustrerte 100-års jubileumsutgaver av «Kilden» og «Det gylne evangelium». Høsten 2023 ble også jubileumsutgaven av «Sølvfaks» utgitt.
Hjertelig velkommen til en kveld om Gabriel Scott og fiskeren Markus!