Har fått så mange søkere at de vil utvide skolen
Mange søker seg til Drottningborg ungdomsskole, og nå er planen å øke antall elevplasser.
Grimstads eneste private ungdomsskole har siden oppstarten i 2015 fått stadig flere elever. Skolen har nå søkt Utdanningsdirektoratet om å få utvide elevtallet fra 180 til 240 elever. Det er en forholdsvis høy andel søknader til skolen og skolen har mottatt flere søknader for de de neste fem årene enn antall plasser de har godkjenning for.
Skolen har i dag 172 elever med tre klasser på 8. trinn og to klasser på 9. og 10.trinn. Drottningborg ungdomsskole skriver i sin søknad til direktoratet at de ønsker å utvide elevtallet ved skolen for å kunne ha tre klasser per trinn.
Søknaden er sendt til Grimstad kommune for uttalelse, og saken kommer nå til politisk behandling i forskjellige råd og utvalg, og i kommunestyret 24. april. Kommunedirektørens anbefaling er å støtte søknaden om å utvide elevtallet.
Flest fra kommunen
I sakspapirene står det at skolens søkere i all hovedsak er fra Grimstad, men at noen søkere kommer fra Arendal, Lillesand, Froland og Tvedestrand kommune.Videre står det at skolens drift fortsatt vil vaere i Groosveien 36 og at kravene til areal per elev vil vaere innenfor minimumskravet fra Utdanningsdirektoratet selv etter en utvidelse.
I vurderingen av konsekvensene for det offentlige skoletilbudet, kan ikke kommunedirektøren se at en utvidelse av elevtallet ved Drottningborg ungdomsskole vil medføre endringer i ungdomsskolestrukturen, altså antall skoler, i kommunen.
– Kommunen bygger to nye skoler, men dette er begge barneskoler og påvirker dermed ikke ungdomsskoletilbudet. Kommunedirektøren kan heller ikke se at en utvidelse vil gjøre det vanskeligere for elever å velge en offentlig skole fremfor en privat, skriver assisterende kommunalsjef i oppvekstsektoren Arne Mowatt
Haugland, som har ført saksutredningen i pennen.
Påvirker statstilskudd
Private grunnskoler finansieres gjennom statlig tilskudd og privat tilskudd og egenbetaling. Når det etableres en slik privat skole i en kommune, trekkes kommunen av staten for hver elev som er bosatt i kommunen. Begrunnelsen for trekket er at kommunen sparer penger ved at elevene går i private skoler istedenfor kommunale skoler.
En økning av elever fra 180 til 240 ved Drottningborg ungdomsskole vil medføre et ekstra trekk i rammetilskuddet til Grimstad kommune på 7,3 millioner kroner, elevene har adresse i Grimstad.
– Skulle man komme i den situasjonen at potensielt 60 elever valgte et privat tilbud fremfor det kommunale, vil det kunne medføre faerre klasser pr. trinn for Holviga ungdomsskole, Grimstad ungdomsskole og ungdomstrinnet ved Fevik skole. Dette vil kunne medføre at to av skolene får bedre fysisk plass enn hva de har i dag, men vil samtidig kunne medføre at skolene får et mindre fagmiljø grunnet potensielt faerre klasser, erkjenner Haugland.
Ungdomsrådet behandler saken 15. april som første politiske organ, mens oppvekst- og utdanningsutvalget får den på sitt bord dagen etter.