Takker ja til internasjonal skole som skal drives i privat regi
Kommunestyret ser positivt på at Grimstad får en internasjonal skole drevet av en privat aktør.
Det har over tid vaert diskutert politisk om Grimstad kommune bør få en ny internasjonal skole som et supplement til dagens skoler. En periode ble det lagt opp til at et slikt tilbud kan komme i kommunal regi på samme tomt som nye Holviga barneskole, men så meldte Arendal international school (AIS) sin interesse for å starte og drive internasjonal skole i privat regi. Den nye skolesatsingen har ifølge sakspapirene fått navnet Grimstad international school (GIS).
Onsdag fikk kommunestyret en sak til behandling hvor kommunedirektøren anbefalte at kommunen stiller seg positiv til søknaden om å gå etablere skole i Grimstad kommune med inntil 132 elever, og at saksfremlegg og vedtak sendes som kommunens uttalelse til Utdanningsdirektoratet.
– Vil utarme skolen
Håvard Røiseland (Ap) advarte mot å støtte søknaden.
– Opprinnelig var det tenkt at kommunen selv skulle stå for en internasjonal skole. Det hadde blitt veldig kostbart, så det er bra at vi har fått en privat skole som vil søke og vurdere dette. Vi har likevel landet på at dette vil bli kostbart og utarme offentlige skoler. Vi vil tape 16 millioner i året på rammetilskudd, og det blir økte utgifter på spesialundervisning, sa han.
Arnt Gunnar Tønnessen (V) delte ikke de samme bekymringene. Tidligere i samme møte stemte han mot å åpne for flere elevplasser ved Drottningborg ungdomsskole (DRUS), og viste da til at DRUS skiller seg fra de offentlige skolene på livssyn, men ikke på pedagogikk.
– Når vi sier ja til dette, er det fordi dette er et alternativt pedagogisk opplegg og et tilbud som ikke gis i den offentlige skolen i Grimstad, sa han om den internasjonale skolen som er under oppseiling.
– Gladsak
Kjetil Glimsdal (KrF) forklarte på sin side at søknaden om internasjonal skole er en god sak for Grimstad, og gikk i rette med Røiselands poeng om reduserte rammetilskudd.
– Det er forskjell på rammen en skole har og hvor mange elever som går der. Når det sies bombastisk hvor mange millioner kommunen taper, kommer det an på hvor mange som går der, sa han, og argumenterte samtidig for at skolen vil rekruttere ikke bare fra Grimstad, men også fra andre kommuner.
Line Ostad (H) støtter også satsingen, og lar seg ikke bekymre av de økonomiske konsekvensene for kommunen.
– Kommunen har god kontroll over kostnadene ved spesialundervisning ved privatskolene, for det er kommunens PPT-personale som gjør vurderingene av hva som trengs, det er ikke skolen selv, sa hun.
Ved voteringen stemte et flertall på 25 for å støtte søknaden, mens mindretallet på 10 stemte imot.