– Fellesskapet i konfirmantgjengen har vaert noe av det fineste
I kirkene i Grimstad er det mai-konfirmasjon for mange. Fjaere kommer etter i september. Grimstad menighet har i år 40 konfirmanter, Landvik og Eide har 76 og Fjaere 67. Totalt 183. I tillegg har frimenighetene en stor gjeng.
Når det er snakk om tall i kirkelig/kristen sammenheng handler det ofte om nedadgående tendenser og dystre spådommer. Her i Grimstad skulle det vaere mye å glede seg over for folk som er interessert i slikt. Konfirmasjon er ofte forbundet med gaver – helst penger. Pengegaver blir det nok for de fleste, men var konfirmasjonsforberedelsen verdt bryet? Det kreves jo oppmøte. Til og med deltakelse på x antall gudstjenester. Ble forberedelsesåret som forventet?
Besøk hos Grimstadkonfirmantene
5. mai er konfirmasjonsdagen i Grimstad kirke, men allerede i morgen er alle 40 til stede på det som kalles «Samtalegudstjeneste» - det som i gamle dager ble kalt overhøring. Vi får vaere til stede når denne gudstjenesten planlegges.
Oppgaver fordeles. Prest og menighetspedagog får etterhvert de som trengs til tekstlesing, bønner og velkomstkomité.
Innimellom får vi tak i fire konfirmanter som er villige til å si litt om konfirmasjonsforberedelsene.
Hvorfor konfirmant?
Theodor Rojahn Tjersland, Matilda Stige Lindahl, Helene Langerak Jakobsen og Otto Mathias Thorbjørnsen Mork stiller villig opp til en samtale.
For Theodor som er «importert» fra Fjaere var det saerlig at alle de naermeste vennene skulle konfirmeres i Grimstad.
– Nå er jeg blitt kjent med enda flere veldig hyggelige folk. Fellesskapet i konfirmantgjengen har vaert noe av det fineste. Jeg var ikke døpt som barn, men den spesielle dåpsgudstjenesten med 3 andre konfirmanter var veldig fin.
Både Helene og Matilda er døpt i Grimstad kirke og føler at dette er deres kirke. Her hører de hjemme. Helene var med i barnekor og har vaert på mange gudstjenester. Grimstad kirke føltes som et naturlig sted å vaere konfirmant. Begge jentene liker seg veldig godt på kirkekaffe. Da kan de møte folk i alle aldre. Her er det lett å få fine samtaler.
Mathias var med som hjelper da menigheten arrangerte «Lys våken» for 10 åringer. - Jeg ville at andre barn skulle få oppleve det jeg fikk vaere med på som 10-åring. Jeg hadde et veldig godt minne om den opplevelsen sammen med andre barn.
Alle fire er enige om at tur til Gautefall og natta da de «lekte» flyktning var toppen av årets opplevelser. Et år som det er vel verdt å bruke tid på.
Menighetspedagog og prest
Noen må jo lede denne store flokken. Menighetspedagog Gunnar Edvard Gundersen har hatt det største ansvaret.
Har dere lyst til å si noe om «sjefen»?
-Unisont: Helt topp! Han forstår ungdommen, snakker vårt språk og er interessert i noen av de samme tinga som oss. Da hører vi på også når han snakker alvor!
- Så hadde vi en konfirmanttime i Kapellet der soknepresten, Hjalmar Bjerga, gjennomgikk ritualet for begravelse. Der hadde vi også en tur i kjelleren! Det var både høytidelig og fint. Egentlig følte vi at det hørte med i konfirmantundervisningen.
Menighetspedagogen minner om at kirka består også etter at vårens konfirmasjon er over. En av fjorårets konfirmanter skal vaere medliturg (ønsker velkommen, leser bønner og tekster etc.) på morgendagens gudstjeneste. Slike andre frivillige oppgaver står i kø for 15åringer også.
Hva tenker han som «forstår ungdommen»?
Du må vel ha en hovedidé om ditt eget opplegg for dagens konfirmanter?
- Ja! Det skal vaere livsnaert og relevant i ungdommens liv. Men det jeg vil de skal sitte igjen med er at kirka er et hjem hvor man kan vaere seg selv i alle livets faser. Et sted hvor man kan komme både med og uten maske, men hvor det er helt trygt å la maska falle. Kirka er en plass for alle, uansett hvor lite eller mye man tror. Så håper jeg at vi gjennom året har klart å peke på at Jesus er Veien, Sannheten og Livet. En som er med oss alle dager til verdens ende – og som gjør at vi kan ha alle kirkas kvaliteter med oss i hverdagen også.
– Der finnes vel også nasjonale planer og opplegg for konfirmasjon i Den norske kirke?
– Der finnes mange forskjellige. Her i Grimstad har vi hentet litt herfra og derfra, men visse ting skal vaere med: Jesus, bibel og bønn blant annet. Men skjer det noe som preger ungdomsmiljøet her i Grimstad legger vi alle planer til side og rett og slett bare ER kirke der og da – da er det planlagte opplegget uviktig.
Årets store kull. Hva vil du si om dem?
- De har hatt stor omsorg for hverandre. Faktisk omsorg også for meg! De har jo vaert mange og fryktelig urolige! Opplegget måtte legges opp etter forholdene med blant annet oppdeling av gruppa. Men akkurat som kullene før dem har årets kull vaert fantastiske. Jeg håper mange av disse blir med på ledertrening neste år. Det ville ellers bli altfor vemodig å miste kontakt med denne suverene gjengen.