Nyheter: Leonardo da Vincis mekaniske løve gjenskapt.

Arkeologer har funnet skjelettet av en mann som er blitt utsatt for en av middelalderens mest smertefulle henrettelsesmetoder.

Midt i den italienske byen Milano har arkeologer funnet skjelettet av en ung mann med veldige knokkelskader. De lange knoklene i begge underbein og -armer er brukket på tvers, og ryggsøylen har skader fra stikk med et våpen.

Analyser viser at skjelettet stammer fra mellom 1290 og 1430. Forskerne trodde først at offeret var blitt drept i kamp. Skadene, som var like på begge sider av kroppen, ledet dem imidlertid til en langt mer uhyggelig konklusjon:

«Historiske dokumenter fra Nord-Italia peker på en henrettelsesmetode kalt 'hjultortur' (radbrekking),» forklarer forskerne ved universitetet i Milano.

Ifølge Cristina Cattaneo, som er medforfatter av en rapport om funnet, foregikk henrettelsen ved at offeret ble bundet fast til et stort vognhjul. Deretter knuste bøddelen knoklene i armer og

bein – ofte med en slegge. De knekte lemmene ble deretter snodd gjennom hjulets eiker og bundet fast. Så ble hjul og offer heist opp i en stolpe. Etter noen dager ble offeret drept med et sverdstikk eller ved halshugging. Det kan forklare skaden på ryggsøylen.

Forskerne har dessuten påvist kraftige skader i offerets bakhode, muligens fra et mislykket forsøk på halshugging. Ved siden av kroppen fant arkeologene to spenner som kan stamme fra fastbindingen av offeret.

Ifølge forskerne ble straffen bl.a. brukt mot personer som var mistenkt for å spre pest. Den unge mannen var lavere enn tidens gjennomsnitt og led av misdannelser som kan ha kastet mistanke på ham.