Når fikk vi kassaapparater?
I 1879 oppfant brødrene Ritty verdens første kassaapparat. Arbeidet begynte fordi saloon-eieren James Ritty hadde problemer med ansatte som ikke kunne telle – eller “de kom til å” stikke kundenes betaling i egen lomme. Men under en forretningsreise til Europa støtte Ritty på en mekanisme som kunne hjelpe til å løse dette problemet. Dampskipets propell var utstyrt med en teller som viste antall omdreininger. James tok med seg ideen hjem til sin mekanisk interesserte bror John, og etter noen mislykkede forsøk utviklet de sammen “Rittys ubestikkelige kasserer”.
Fra da av måtte bartenderen slå inn bestillingene på kassaapparatet, som så regnet ut hva kundene skulle betale.
Ritty åpnet en liten fabrikk og prøvde å selge maskinen sin til andre butikker, men ikke mange bet på, og det nyetablerte firmaet hadde vanskelig for å klare seg. I 1881 var Ritty blitt så stresset over å stå i spissen for to selskaper at han solgte både fabrikken og alle rettighetene til kassaapparatet til en gruppe forretningsmenn fra porselens-, kullog jernbaneindustrien.
De videreutviklet Ritty-brødrenes idé og tilføyde bl.a. en klokke, en skuff til penger og muligheten for å skrive ut en kvittering. Under firmanavnet National Cash Register Company fikk de enorm suksess. Allerede i 1888 begynte de å selge kassaapparatene sine utenfor USA. Firmaet eksisterer ennå under navnet NCR Corporation og har i dag mer enn 36 000 ansatte.