Varemagasinet Harrods tapte slaget mot liten landsby
Saken om restauranten Harrods i en liten by i New Zealand hadde alt man kunne ønske seg: en grådig milliardaer, en urimelig trussel og tøffe øyboere som ikke lot seg knekke. I 1986 seiret god, gammeldags stahet.
Restauratøren Henry Harrod trodde knapt sine egne øyne da han mottok et brev fra advokatene til milliardaeren Mohamed al-Fayed en dag i 1986. Den britisk-egyptiske rikmannen eide blant annet varehuset Harrods i London, og nå truet han Henry Harrod med et ruinerende søksmål.
Al-Fayed forlangte at newzealenderen øyeblikkelig skulle slutte å kalle restauranten sin for Harrods fordi bare milliardaerens varehus kunne baere dette navnet.
Mohamed al-Fayed var urokkelig selv om hr. Harrod påpekte at restauranten hans lå over 19 000 km fra London i den lille byen Otorohanga – og at den i årevis hadde båret eierens navn. Henry Harrod hadde ikke råd til å hyre en advokat til å ta opp kampen mot al-Fayeds haer av høyt betalte sakførere, så i noen dager var han helt ødelagt ved tanken på å miste livsverket sitt.
Milliardaeren ble knust av komikk
Men da nyheten om det forestående søksmålet nådde newzealandske medier, skjedde det noe helt fantastisk.
Én for én sluttet Otorohangas forretningsdrivende seg til en protestbølge og omdøpte også butikkene sine til Harrods. Plutselig fantes det ikke bare én, men dusinvis av Harrodser i en by med bare 3000 innbyggere.
Som en ytterligere støtteerklaering vedtok bystyret i Otorohanga å omdøpe byen til Harrodsville. Nå plukket verdens aviser og TV-stasjoner opp historien om den trassige newzealandske byen som, i likhet med Bibelens David, sto overfor en Goliat med enorme økonomiske muskler. I dagevis gjorde britiske karikaturtegnere og komikere narr av al-Fayed, som i stedet for å få viljen sin, plutselig hadde fått en PR-katastrofe på halsen.
Kort tid etter kunngjorde advokatene hans at alle planer om å saksøke Henry Harrod og restauranten hans var skrinlagt. Bystyret i Otorohanga vedtok deretter å gjeninnføre byens gamle navn.