Millioner av pund dumpet i innsjø i fjellene
De siste dagene av krigen kom flere lastebiler kjørende til Toplitz-sjøen. Folk i området så hvordan SS-folk dro ut i båt og slapp tunge kasser i vannet.
Ryktene svirret om innsjøen Toplitzsee, 80 kilometer øst for den østerrikske storbyen Salzburg. Under andre verdenskrig hadde den tyske marinen en hemmelig forskningsenhet her, for å utvikle nye våpentyper. I de siste dagene av krigen kom flere store lastebiler oppover den smale skogsveien til Toplitz-sjøen med tunge, vanntette kasser. Lokalbefolkningen ble utkommandert for å slepe kassene ned til bredden av innsjøen. Der sto tyske soldater klare til å ta kassene ut i båter for å dumpe dem på 100 meters dyp.
Det antas at kassene inneholdt stjålet gull og edelsteiner, kontanter og viktige dokumenter som nazistene ville skjule til seinere bruk.
I 1950-årene bestemte journalisten Wolfgang Löhde fra det tyske uke-magasinet Stern seg for å grave i saken. Han oppsøkte øyevitner, konsentrasjonsleirfanger og krigsforbrytere, og fant ut at en rekke nazister slapp unna etter krigen med falske pass laget av fangene fra Sachsenhausen.
Sommeren 1959 fikk Löhde tillatelse fra østerrikske myndigheter til å sende dykkere ned i Toplitz-sjøen. De fant snart sju kasser som inneholdt 73 millioner falske britiske pund og nazistiske dokumenter – også dokumenter som omhandlet «Operasjon Bernhard».
Mer fikk ikke Wolfgang Löhde gjort før redaktøren beordret ham hjem fra det journalistiske gravearbeidet i Østerrike. Hvorfor det skjedde er fremdeles uklart.
Kanskje var saken blitt for kontroversiell for den unge vesttyske staten fordi dokumentene fra innsjøen ville kunne avsløre alle samfunnsstøttene som var blitt rike ved hjelp av falske penger laget i Sachsenhausen. I tiårene som fulgte ble Toplitz flere ganger undersøkt av dykkere. De fant falske pundsedler hver eneste gang, men de andre antatte skattene befinner seg fortsatt i innsjøens varetekt. Derfor er Toplitz-sjøen fortsatt et populaert mål for forskere og skatte-jegere som håper å finne nazistenes skjulte hemmeligheter.