SS I KRIG

1939-1940

AVDELINGER: SS LEIBSTANDARTE OG SS TOTENKOPF

Nesten med det samme fiendtlighetene brøt ut, ble Waffen SS sendt til fronten. Først i Polen, deretter i Vesten mot Nederland og Frankrike. Under begge felttogene viste SS sine beryktede tveeggede egenskaper – dristig heltemot og total ubarmhjertighet.

De vanlige militærstyrkene kritiserte i første omgang SS for å pådra seg store tap og svi av landsbyer hemningsløst under felttoget mot Polen. Men under innmarsjen i Nederland viste de mer disiplin. De slo seg fram gjennom landet, etablerte kontakt med fallskjermstyrker og bidro til å beseire nederlenderne på bare fem døgn.

I Frankrike møtte de hardere motstand. Reservemannskaper fra SS Totenkopf ble sendt til fronten, hvor de slo seg sammen med SS Liebstandarte og la press på motstandslommene rundt Dunkirk. Kampene var voldsomme, og da det tok et helt døgn å få en hardnakket engelsk styrke i landsbyen Wormhoudt til å vike, fanget SS Leibstandarte inn de 90 overlevende og brente dem levende i en låve. SS Totenkopf ville ikke være dårligere, de brukte maskingevær til å meie ned 97 andre briter som hadde kjempet til siste patron i en landsby som het Le Paradis. Opptredenen deres slo an en tone som skulle bli fulgt gjennom hele krigen.