FORSVARET AV PAVLOVS HUS

En redusert tropp av sovjetiske soldater verner et forargelsens hus i Stalingrad mot tyskernes tallmessige overmakt.

Slaget om Stalingrad er et av historiens mest brutale, og i de fleste historikeres øyne markerte det vendepunktet i andre verdenskrig. Nazistenes forsøk på å ta den strategiske byen Stalingrad ved Volga utviklet seg til et apokalyptisk blodbad. Det ga enorme tapstall og førte til slutt til at aksemaktenes styrker i Russland trakk seg tilbake og ble beseiret. Det forekom utallige heltedåder under slaget, men en av de mest kjente er sovjetrussernes innbitte motstand gjennom to måneder på et sted som kalles «Pavlovs hus», en befestet boligblokk i bykjernen.

1. TYSKERNE ANGRIPER EN BOLIGBLOKK

23. september 1942 angriper tyske soldater en fire etasjers boligblokk midt i Stalingrad. Bygningen ligger parallelt med Volgas vestbredd med utsikt mot «9. januar-plassen», et stort torg oppkalt etter den blodige søndagsmassakren i 1905.

2. SERSJANT PAVLOV TAR BYGNINGEN

Når boligblokken angripes, får en tropp sovjetiske soldater fra 13. geværdivisjon ordre om å ta den og forsvare den. De anføres av Jakov Pavlov, en sersjant av lav grad som er fungerende troppskommandant fordi avdelingens løytnant og høyere sersjanter er enten drept eller såret. Angrepet på bygningen lykkes, men bare fire mann fra den 30 manns troppen overlever.

3. PAVLOV FINNER STRATEGISK GULL

Pavlov vurderer situasjoner og kommer til at bygningen er lett å forsvare. Den ligger i et gatekryss og gir forsvarsstyrken fri sikt en kilometer nordover, sørover og vestover. Etter to døgn får han forsterkninger og forsyninger, slik at avdelingen kommer opp i 25 mann, som fortsatt er redusert styrke.

4. BITE SEG FAST

Josef Stalin gir ordre nummer 227 til mannskapene i Stalingrad: «Ikke ett skritt tilbake». Pavlov legger seg dette på hjertet og gir ordre om å legge fire lag piggtråd og minefelt rundt bygningen. Han setter også opp maskingevær, panserbrytende rifler og mortere i alle vinduer mot plassen.

5. STRIDSVOGNJAKT FRA TAKET

Pavlov oppdager at en PTRS-41 panserbrytende rifle er svært effektiv mot tyske stridsvogner når den er montert på taket. Når stridsvogner kommer nærmere bygningen enn 25 meter, kan det tynne tårnpanseret rammes av panserbrytende skudd ovenfra, men de kan ikke heve sine egne våpen nok til å gjengjelde ilden. Pavlov slår ut omkring ti stridsvogner med denne taktikken.

6. INTERN LOGISTIKK OG STØTTE

For å kunne kommunisere ordentlig slår Pavlovs menn ut vegger i kjelleren og toppetasjene, og dessuten graver de en sambandsgrøft til sovjetiske stillinger utenfor. Forsyninger kommer inn via grøfta eller med båter på Volga tross tyske flyangrep og artilleribombardement.

7. HARD TILVÆRELSE

Tross sambandsgrøfta har soldatene (og sivile som bor i kjelleren) alltid for lite mat og vann. Det finnes ingen senger, og soldatene prøver å sove på isolasjonsull de har revet av vannrør.

8. NÅDELØST BOMBARDEMENT

Tyskerne skyter kontinuerlig på bygningen dag og natt, men hver gang soldater eller stridsvogner kommer over plassen for å nærme seg bygningen, gir Pavlovs menn dem en skur av maskingeværsalver og panservernild fra kjeller, vinduer og tak, påfører tyskerne store tap og tvinger dem på retrett.

9. SVART TAKTIKK

I midten av november skal Pavlovs menn ha brukt avbruddene i kampene til å løpe ut og velte haugene av tyske lik, slik at neste bølge av angripere ikke kan dekke seg bak dem. Uansett om dette er sant eller ikke, holder forsvarerne ut til sovjetiske motangrep overtar 25. november 1942.

«NAZISTENES FORSØK PÅ Å TA DEN STRATEGISKE BYEN STALINGRAD VED VOLGA UTVIKLET SEG TIL ET APOKALYPTISK BLODBAD.»

«NÅR STRIDSVOGNER KOMMER NÆRMERE BYGNINGEN ENN 25 METER, KAN DET TYNNE TÅRNPANSERET RAMMES AV PANSERBRYTENDE SKUDD OVENFRA, MEN DE KAN IKKE HEVE SINE EGNE VÅPEN NOK TIL Å GJENGJELDE ILDEN.»