SEMJON BUDJONNYJ

AKTIVE ÅR: 1903–1954 TILHØRIGHET: SOVJETUNIONEN

Som rødkosakk, kavalerist og nær forbundsfelle av Stalin hadde Semjon Mikhailovitsj Budjonnyj allerede skapt seg en lysende karriere i Den røde armé da Hitler ga ordre om å invadere Sovjetunionen. Budjonnyj var lidenskapelig soldat og foraktet stridsvogner og andre symboler på moderne militærmateriell, men han var høyt respektert og ble forfremmet til øverstkommanderende for sørvestkommandoen i 1941.

Men den tyske framrykningen var ubarmhjertig i invasjonens første måneder, og taktikken med omringelse og bombardering av byer førte til de blodige slagene ved Uman og Kiev, der mellom 650 000 og 850 000 sovjetiske soldater falt.

Dette var en rendyrket katastrofe for Sovjet, og Stalin var rask med å klandre Budjonnyj, men som en av unionens mest aktede politikere fikk han ingen reell straff.