Stjernehimmelen
Din guide til himmelen akkurat nå
I slutten av november vil en del av stjernehimmelen gå i svart. Det skjer fordi stjernetåkene B142 og B143 – også kalt Barnards E-tåke – blir synlige. Tåkene er så tette at lyset fra stjernene ikke slipper igjennom, og de framstår derfor som en svart flekk på himmelen.
Islutten av november kan du oppleve mørke stjernetåker, som er områder i verdensrommet som består av forholdsvis tett støv og gass. Tåkene sender ikke ut noe lys, og vi kan derfor bare observere dem fordi de blokkerer lyset fra stjernene som ligger bak.
I de mørke tåkene fødes det stjerner, og de inneholder derfor hydrogen, helium og andre molekylaere forbindelser som stjerner består av. Typisk dannes de av restene etter en supernovaeller hypernovaeksplosjon. Selv om områdene ser tomme ut, er de i virkeligheten de tetteste delene av gigantiske molekylaere tåker, som består av tettpakkede støv- og gasspartikler. Støvpartiklene er typisk under en mikrometer store, og i den størrelsen blokkerer noen partikler i tåken det synlige lyset.
E-tåken befinner seg omkring 2000 lysår fra jorda og har fått navn etter den karakteristiske E-formen som de to tåkene til sammen utgjør. Tåken er oppkalt etter den amerikanske astronomen Edward Emerson Barnard, som katalogiserte mange mørke stjernetåker omkring år 1900, blant annet B142 og B143, som man kan se om kvelden 26. november.