Har jorden hatt hetetokter?

I dag er klodens gjennomsnittstemperatur tett på 15 °C, en halvkjølig temperatur sett med geologiske briller. I lange perioder på jordens historie har det nemlig vaert vesentlig varmere, saerlig i de arktiske områdene. Faktisk tyder geologenes data på at jorden har vaert i en såkalt drivhustilstand i 85 prosent av sin 4,5 milliarder år lange historie. På drivhusjorden finnes det ingen landbasert is, altså isbreer, og havtemperaturen når bare ned omkring frysepunktet ved polene i de kaldeste vintermånedene. Årsaken til varmen har som regel vaert store mengder CO2 eller metan som har sluppet ut til atmosfaeren, men kildene til den ekstra mengden av gasser varierer.

For 90 millioner år siden, da dinosauren Gallimimus levde, var jorden omkring 15 grader varmere enn i dag.