Brun dverg er varmere enn solen

Et himmellegeme som verken er en planet eller en stjerne, slår alle temperaturrekorder i sitt slag. Nå håper forskerne at det kan laere oss mer om såkalte varme Jupiter-planeter.

Det finnes en spesiell type eksoplanet i universet som kalles en ultravarm Jupiter. I motsetning til vår Jupiter går de i bane svaert naer stjernen sin, noe som gjør dem ekstremt varme på overflaten. Det kan vaere vanskelig å studere disse ultravarme legemene fordi stjernen de går i bane rundt, ofte er så lyssterk.

Nå har forskere ved Weizmann-instituttet i Israel oppdaget en ultravarm Jupiter i form av en såkalt brun dverg i et slags dobbeltstjernesystem – et system med to stjerner som er bundet til hverandre av tyngdekraften.

Det kan vaere nøkkelen til å forstå himmellegemer bedre – og det er også det varmeste hittil. Det skriver forskerne i en artikkel i tidsskriftet Nature Astronomy.

Ved å analysere spektroskopiske data fra det såkalte European Southern Observatory’s Very Large Telescope i Chile kunne forskerne lokalisere det spektakulaere dobbeltstjernesystemet 1400 lysår fra jorden.

Systemet består av en hvit dverg, som er restene av en stjerne som har brukt opp energien i kjernen, noe som gjør at den lyser svakere enn normale stjerner. I dette tilfellet en titusendel av lyset fra en vanlig stjerne. I tillegg består den av en brun dverg som verken er en stjerne eller en planet. Den har en masse som ligner på en gasskjempe som

Jupiter og en liten stjerne. Derfor kan den også overleve i naerheten av vertsstjernen.

Det som gjør systemet spesielt, er at den brune dvergen er svaert stor sammenlignet med vertsstjernen. Kombinert med den hvite dvergens svake lysstyrke er det nyoppdagede systemet en drøm for astrofysikere. Det gir oss muligheten til å studere en ultravarm Jupiter, også kjent som den brune dvergen WD0032317B.

«Tyngdekraften fra stjernen kan gjøre at legemer som kommer for naer, går i stykker, men denne brune dvergen har høy tetthet, 80 ganger Jupiters masse presset inn i Jupiters størrelse», sier postdoktor Na'ama Hallakoun fra Weizmann Institute of Science i en pressemelding.

Men WD0032-317B har flere overraskelser. Den er også den hittil varmeste i sitt slag.

I likhet med månen vår er den ultravarme Jupiteren låst i sin posisjon. Det betyr at den samme siden alltid peker mot stjernen. Derfor har den brune dvergen en temperatur på svimlende 7000–9500 °C på solsiden og 1000– 2700 °C på skyggesiden. Til sammenligning er temperaturen på solens overflate bare rundt 5550 °C.