Leger utfører transplantasjon av et helt øye
Over 100 kirurger har transplantert en del av et ansikt og et helt øye til en mann med alvorlige elektriske brannskader.
En junikveld i 2021 jobbet Aaron James som høyspenttekniker da ansiktet hans et kort øyeblikk berørte en strømførende ledning.
Det uforsiktige øyeblikket resulterte i at den 46 år gamle amerikaneren fikk et elektrisk støt på 7200 volt rett i ansiktet. En voldsom ulykke som han mirakuløst nok overlevde, men som førte til at han mistet venstre øye, mesteparten av ansiktet og venstre arm.
Nå har kirurger ved universitetssykehuset Langone i New York by utført verdens første vellykkede transplantasjon av et helt øye på familiefaren. Selv om han ennå ikke kan se, har det transplanterte venstre øyet god blodtilførsel, opprettholder trykket og genererer et elektrisk signal. Kirurgene har også lykkes med å transplantere et delvis nytt ansikt over til James.
Operasjonen varte i 21 timer og krevde mer enn 140 kirurger, sykepleiere og annet helsepersonell.
Det donerte ansiktet og øyet kom fra én og samme donor. Øyet hadde aldri blitt fjernet fra donorens ansikt, og det omkringliggende vevet og synsnerven var intakt.
Likevel var det vanskelig å transplantere det nye øyet.
Blodårene rundt øyet er ekstremt små, noe som gjør det til en utfordring å feste nok til å sikre tilstrekkelig blodgjennomstrømning.
Tilkobling av synsnerven er en annen utfordring. Som en del av operasjonen injiserte kirurgene voksne stamceller i synsnerven til James for å oppmuntre den til å danne nye, friske celler. Dette er en teknikk som aldri tidligere har blitt forsøkt på et levende menneske, og som kanskje kan gjenopprette hele eller deler av synet.
«Selv om han ikke kan se ennå, har vi krysset en barriere som mange ikke trodde var mulig », sier professor Eduardo Rodriguez, direktør for transplantasjon sprogrammet ved sykehuset, i en pressemelding. Det var hans om ledet operasjonen.
Den tekniske og ekstremt komplekse operasjonen markerer et betydelig fremskritt innen transplantasjon.
«Operasjonen baner vei for de neste pasientene og er et stort skritt i arbeidet med å finne ut hvordan man kan gjenskape synsnerven, lede fibrene eller aksonene til de riktige målene og sikre at hornhinnens nerver er godt bevart», sier Rodriguez.
Ansikts transplantasjoner fortsatte n sjelden prosedyre. På verdensbasis er det utført faerre enn femti slike operasjoner. Den første var i 2005.