Hørselstap kan svekke hjernen

Det er direkte usunt for hjernen din hvis du er tunghørt og ikke gjør noe med det. Det er konklusjonen i en ny studie.

De siste årene har forskere gjentatte ganger funnet en klar sammenheng mellom hørselstap og nedsatt hjernefunksjon. Likevel har de ikke klart å forklare den nøyaktige sammenhengen.

Men takket vaere en ny studie fra University of California San Diego forstår forskerne nå sammenhengen bedre.

Forskerne undersøkte først om hørselstap var forbundet med forskjeller i en rekke hjerneregioner. De konkluderte raskt med at hørselstap ikke skyldes en aldersrelatert svekkelse i hjernen.

I stedet oppdaget de at gradvis hørselstap ble etterfulgt av en gradvis nedbrytning av de delene av hjernen som behandler lyd, hukommelse og oppmerksomhet. Det betyr at hørselstap fører til endringer i de delene av hjernen som

t vi fungerer optimalt kognitivt.

Årsaken er ifølge forskerne at hjernen ikke mottar de samme sanseinntrykkene som den er vant til. Samtidig kan det slite på hjernen at den må jobbe hardere for å bearbeide og forstå lydene som fortsatt kommer inn gjennom ørene.

«Disse resultatene tyder på at hørselstap kan føre til endringer i hjerneområder som er knyttet til bearbeiding av lyd, samt i områder av hjernen som er knyttet til oppmerksomhet. Den ekstra innsatsen som er forbundet med å prøve å forstå lyd, kan forårsake endringer i hjernen som fører til økt risiko for demens», sier Linda K. McEvoy, studiens hovedforsker. McEvoy er studiens hovedforfatter og professor emeritus i folkehelse ved California-universitetet i San Diego.

Dette er ikke akkurat oppløftende lesning, men det finnes også gode nyheter: De aller fleste hørselstap kan behandles med høreapparater. Forskerne bak studien understreker at det er viktig å behandle hørselstapet slik at man fortsetter å stimulere hjernen. På denne kan du enkelt og effektivt redusere

e demens.