Gammelt havuhyre funnet i Mexico

Forskere har funnet en nesten komplett hodeskalle av et tidligere ukjent havkrypdyr som levde for nitti millioner år siden.

I krittiden var havet fullt av evolusjonaere vidundere som hersket over bølgene.

Og nå har et utrolig havmonster dukket opp til overflaten.

Det gigantiske krypdyret har ligget skjult under bakken i Mexico i 90 millioner år – og det er noe ved skapningen som ser veldig merkelig ut.

Det dreier seg om en såkalt mosasaur, et dyr som levde for rundt 90 millioner år siden, i den sene krittiden.

Dyret er det første påviste eksemplaret i sitt slag, og arten har fått navnet Yaguarasaurus

regiomontanus. Forskere fra Museo del Desierto har funnet et nesten fullstendig kranium av havdyret, og ut ifra det anslår man at dyret har vaert rundt fem meter langt. Dyret tilhørte den utdødde plioplatecarpinslekten av mosasaurer – rovdyr som herjet havene på slutten av krittiden, mens dinosaurene trampet rundt på land.

Det finnes over 40 slekter av mosasaurer. De fantes over hele verden i sen krittid.

Den største, Mosasaurus hoffmani, var 12 meter lang – omtrent dobbelt så lang som de største hvithaiene som lever i dag. Mosasaurene er kjent for den spisse, gaffellignende tungen, som ligner den vi kan se hos slanger og øgler i dag.

«Det er en av de tidligste store mosasaurene, og et helt utrolig eksemplar som kan gi oss ny innsikt i hvordan mosasaurene spredte seg i sen krittid», sier forskerne bak studien.

Marine reptiler i jordens urhav, flyvende reptiler i luften og dinosaurer på land ble utryddet i en masseutryddelse forårsaket av en asteroide som traff jorden på slutten av krittperioden. Noen dinosaurer overlevde og utviklet seg til fugler.