De ga flyktninger et lite håp
De klarte å gi flyktninger et håp, de 34 personene fra organisasjonen RØST i Lyngdal som før jul reiste til Malta.
– Det vi opplevde er at flyktninger er mennesker som sitter med store ressurser. Den gleden de viste da vi var til stede, det å bidra og ta på seg oppgaver, det ga dem glede og håp for framtiden, sier Kristin Fredriksen.
Preget av flyktningkrisen
Halvannen uke før julen ble ringt inn, reiste Fredriksen sammen med 33 andre støttespillere i den lyngdalsbaserte organisasjonen RØST til Malta. Den lille øystaten, rundt 250 kilometer nord for Libya og og 100 kilometer sør for den italienske øya Sicilia, har de sist 20-30-årene vaert et av senterne for flyktningkrisen i og rundt Middelhavet.
Flere tusen flyktninger på svaert skrøpelige båter ankommer hvert år landet. De som kommer i land er heldige. Hvert år mister flere tusen mennesker livet under kryssingen av Middelhavet fra Libya eller et annet av de nordafrikanske landene.
Overfylte leire
Utfordringen for dem som kommer i land på Malta, er at mulighetene deres for å få reist videre til et annet europeisk land hvor de håper å kunne skape seg en bedre fremtid er minimal.
For når flyktningene kommer i land, kan de bli sittende i fem måneder i interneringsleirer før de får plass i en av flyktningleirene på de to hovedøyene som utgjør Malta.
– Problemet er at leirene er overfylte. Folk får ikke reist videre til Europa fordi ingen vil ta imot dem. Det er flaut og trist. Jeg tenker; hvor er det blitt av solidariteten? Her møtte vi mennesker med ressurser og kvaliteter som ønsker å skape en ny fremtid for seg og sine, sier Lorraine Nissen Berntsen.
Behov for utstyr
Et av de fire stedene medarbeiderne fra RØST oppsøkte var den tidligere militaerleiren Hal Far, rundt en halv times kjøretur fra hovedstaden Valletta. I denne leiren bor det rundt 1.200 mennesker, hovedsaklig menn fra Sudan, Somalia, Libya og Marokko, men også noen få kvinner.
De maltesiske myndighetene har utplassert ombygde skipscontainere som flyktningene bor i.
– I denne leiren er det felles bad og toaletter. Dusjene fungerte, men det var kun kaldt vann som kom ut av kranene. Et av håpene de har, er at leiren skal få varmt vann, sier Nissen Berntsen.
Skapte et lite håp
Noen kilometer fra Hal Far-leiren har den katolske kirken åpnet et av sine kloster for flyktninger. Her bor det for tiden rundt 150 mennesker. Noen av hovedoppgavene RØST tok på seg, var å bestille og pusse opp et kjøkken, ordne kleslager og