Slik rammer COVID-19 dyrene
Sykdommen er funnet hos løver, tigere, mink og flere kjaeledyr.
MENS DØDSTALLET BLANT MENNESKER stiger, har tilfeller blant dyr vaert sjeldne. Da dette nummeret av National Geographic gikk i trykken, kunne man telle de berørte artene på en hånd: løver, tigere, tamkatter, hunder, minker. Kjaeledyr fikk viruset fra eierne sine; de store kattene fikk den sannsynligvis fra smittede dyrepassere uten symptomer; og mink antagelig fra minkfarmarbeidere eller kanskje andre infiserte dyr.
Viruset er zoonotisk – der stammer fra dyr – men den forårsaker først og fremst sykdom hos mennesker, sier virolog Diego Diel fra Cornell Universitys Diagnostikksenter for dyrehelse. Hvis det viruset som mennesker sprer, var en viktig trussel mot dyrs helse, sier han, ville vi vite det nå.
Utover denne konklusjonen er det et hav av ukjente faktorer. Det er ingen beviser for at husdyr kan overføre viruset til mennesker, men det er heller ingen utbredt testing av dyr. «Skal vi teste hver katt og hund som har luftveissymptomer? Kanskje gjør vi det om tolv måneder, men den eneste grunnen til at vi har gjort det tidligere, var når det var en direkte forbindelse til menneskers helse», sier mikrobiolog Shelley Rankin ved University of Pennsylvanias dyrlegeskole. Bare eksperimentelle studier av viruset i dyr kan fastslå hvor mottakelige ulike arter er for å bli smittet, spre smitte eller bli syke av dette viruset, sier Diego Diel.
1 Tiger, verdens første
I april ble den fire år gamle tigeren Nadia i Bronx Zoo i New York det første ikkehusdyret dyret som med en positiv koronatest. Senere ble viruset finnet i fire andre tigere i samme dyrehage. De hostet. Det er, sammen ded det å hive etter pusten, vanlige dyresymptomer.
2 Katters virusrisiko
Katter er kjent for å vaere mottakelige for koronavirus, og flere katter i Europa, Asia og USA er smittet. Alle unntatt én tilhørte mennesker som selv testet positivt for COVID19, som er den sykdommen viruset forårsaker. Den andre var en utekatt som løp ute i et berørt område.
3 Smitte på minkfarmer
På flere pelsdyrbedrifter i Nederland, Spania og Danmark testet minker positivt for viruset. Derfor ble hundretusenvis av mink drept på de berørte farmene. Nederland stenger nå minkfarmindustrien sin permanent, mens Danmark har innført stikkprøvekontroll på bedriftene.
4 Løver klarer virus
Tre løver i Bronx Zoo testet også positivt. Veterinaerlaboratorier ved Cornell University, University of Illinois og et føderalt laboratorium bekreftet resultatene ut fra fekale prøver. Alle de åtte løvene og tigerene menes å vaere smittet av en dyrepasser uten symptomer og har kommet seg.
5 Hunders usikre forløp
I juni ble schaeferen Buddy den første hunden i USA som testet positivt; andre hunder fulgte etter. I juli døde Buddy, sannsynligvis av lymfeknutekreft. Hans tilfelle reiser spørsmålet om noen dyr med underliggende tilstander, slik som kreft, kan vaere mer mottakelige.
«VI MANGLER FORTSATT MYE AV KONTEKSTEN. DETTE ER VELDIG, VELDIG NYTT.»
- Mikrobiolog Shelley Rankin, University of Pennsylvania dyrlegeskole