Dette gjør skjelettet for deg
Uten skjelettet kan du ikke holde deg oppreist. Det gir kroppen din form og struktur slik at du kan fungere til daglig. Dessuten er skjelettet ditt et fascinerende evolusjonært forbindelsesledd til alle andre levende og utdødde virveldyr.
Skjelettet er avgjørende for livet ditt. Det holder kroppen oppe, og musklene som er festet til skjelettet, gir deg bevegelsesmuligheter. Samtidig beskytter skjelettet dine livsviktige organer. I beinmargen din produseres det blodceller, og skjelettet er et lager for mange av mineralene du trenger for å fungere i hverdagen.
Som voksen har du 206 bein i kroppen, men da du ble født, hadde du over 270. Beina fortsetter å vokse, bli sterkere og gro fra man blir født til rundt 18- 20 års alderen.
Det er individuelle forskjeller i skjelettets struktur, og spesielt mellom kjønnene. Et av de mest åpenbare områdene er bekkenet. For at kvinner skal kunne føde barn, har de noe kortere og breiere hofter. Siden menn ofte har større muskelmasse enn kvinner, vil nakkebeinet, der halsmusklene er festet til kraniet, gjerne danne et markant framspring. Menn har dessuten mer framtredende kinnbein og øyebrynsbuer. Kvinners skjelett er generelt lettere og « finere » enn menns.
Bein og knokler er bygd av forskjellige grunnstoffer. I livmoren består fosterets skjelett først av brusk som forkalker og utvikler seg i løpet av svangerskapet. Den viktigste bestanddelen i bein og beinvev, er egentlig mineralisert kalsiumfosfat, men andre deler av vevet som marg, brusk og blodkar finnes også i den generelle strukturen. Mange tror at knoklene er harde og tette, men i virkeligheten er de porøse og fulle av små hull.
Etter hvert som du blir eldre, eldes også knoklene dine. Selv om cellene stadig fornyes og ingen celler i kroppen din er eldre enn 20 år, blir de ikke erstattet med perfekte, identiske nye celler. Cellene innholder feil i sitt DNA, og derfor blir knoklene dine svekket med alderen. Tilstander som gikt og beinskjørhet kommer ofte med alderen og fører til svakere skjelett og redusert bevegelsesmulighet.