Hvert eneste sekund forfaller rundt 2 millioner blodceller og dør. Kroppen er svært følsom for blodmangel – redusert kapasitet til å
frakte oksygen – og trigger nyrene til å frigjøre et hormon som kalles erythropoietin. Hormonet stimulerer produksjonen av flere
røde blodceller i beinmargen. Røde blodceller kommer inn i blodbanen og sirkulerer i 120 dager før de begynner å tape seg og
blir slukt av omstreifende makrofager i leveren, milten og lymfeknutene. Makrofagene trekker ut jern fra hemoglobinet i de røde blodcellene og sender det tilbake til blodbanen. Her binder hemoglobinet seg til et protein og fraktes tilbake til beinmargen,
klar til å bli gjenbrukt i en ny, frisk, rød blodcelle.
Avfall som er skilt ut fra kroppen.5. Jern ioner4. Inntak6. Gjenbruk og resirkuleringNår det gjelder globin og andre cellemembraner, så blir alt konvertert tilbake til grunnleggende aminosyrer. Noen av dem blir brukt til å danne flereblodceller. På innsiden av Kupffer- cellene splittes hemoglobinmolekyler til heme og globin. Heme brytes enda mer ned til galle og jernioner. Noen av dem fraktes tilbake og lagres i beinmargen. Spesialiserte hvite blodceller i leveren og milten, kalt Kupffer- celler fortærer døende, røde blodceller og bryter dem ned til gjenbrukbare mindre deler.1. Født i beinaNår kroppen oppdager at kapasiteten til å frakteblod har blitt lav, frigjøres hormoner fra nyrene som trigger produksjonen av nye røde blodcellerpå innsiden av den røde beinmargen.2. Ett liv å leveModne, røde blodceller som også er kjent somerythrocytter, mister kjernene sine i sluttfasen av utviklingen. Da kan de ikke lenger dele seg for åbli flere.3. I sirkulasjonRøde blodceller passerer fra beinmargen og inn i blodbanen hvor de sirkulerer i rundt 120 dager.