Ming-vaser
Den vakre kinesiske keramikken som definerte et imperium.
Ming-vasene er noe av det mest legendariske keramikkunsten noensinne har skapt. De ble populaere under det kinesiske dynastiet av samme navn, og dette kostbare porselenet representerer velstanden i denne 276 år lange perioden (1368–1644). Industriens kjernepunkt var byen Jingdezhen i Sørøst-Kina. Dette området var ideelt for porselensframstilling, ettersom det hadde rike forekomster av kaolin-leire og petuntse-stein. Petuntse ble malt opp til et pulver og tilsatt leiren for å skape porselen, som deretter ble formet til en vase. Dernest ble den brent i en ovn med en temperatur på 1450 °C. Når vasen var ferdig formet og brent, ble den dekorert. Den foretrukne stilen i Ming-perioden var å male drager eller blomstermønstre direkte på keramikken, i koboltblå eller kobberrød. Dernest ble det påført glasur, og i enkelte tilfeller ble det påført enda et lag med mønstre, kjent som overglasur.
Vasene ble masseprodusert av Ming-regjeringen, som etablerte et designbyrå for å sikre at all porselenskeramikken fulgte samme høye standard. Den velkjente blåhvite utsmykningen var påvirket av den islamske verdenen som hadde tett kontakt med Kina i denne perioden.
Ming-vaser ble eksportert over hele verden da handelen med Midtøsten og Europa blomstret. På 1500-tallet spesialproduserte kinesiske pottemakere porselen for internasjonal eksport, med våpenskjold eller slagscener, for å etterkomme kundenes ønsker.