MENNESKEHETEN UTVIKLER SEG ENNÅ
Arten vår fortsetter å utvikle seg gjennom naturlig utvalg, men kanskje ikke slik du venter deg.
En omfattende studie av data fra 215 000 individer antyder at ufordelaktige genvarianter er blitt mindre utbredt hos menneskeheten, noe som betyr at mennesket fortsatt tilpasser og justerer genomet sitt.
For å kunne gjøre disse fascinerende funnene har forskerne konsentrert seg om genetiske endringer som har oppstått over bare én og to generasjoner, og testet 8 millioner felles mutasjoner for å identifisere enhver evolusjonaer forandring.
Interessant nok oppdaget de bare to vesentlige eksempler på dødelighetsbringende genvarianter som er blitt mindre vanlige med tiden. Forskerne hevder at dette lave antallet viser at de fleste genvarianter som fører til dødsfall senere i livet, allerede er blitt fjernet ved naturlig utvalg, og dette bringer et interessant spørsmål: En genetisk endring, som bare er nyttig sent i livet, etter at individet har produsert avkom, skulle vaere uvesentlig for evolusjonen, ettersom individene har levd lenge nok til å føre genene sine videre.
Men med disse funnene er det blåst nytt liv i «bestemorhypotesen», en teori der et langt liv gir barn og barnebarn bedre overlevelsesvilkår. Dessuten antyder funnene at dødelige, aldersrelaterte mutasjoner også kan ha en virkning tidligere i livet, men da spiller de en underordnet rolle.