Slutten for HIV

Hvordan jakter man på et virus som gjemmer seg i ditt eget immunsystem?

Viruset som heter Human Immunodeficiency Virus (HIV) kaprer rett og slett immunsystemet. Det kommer på innsiden, innfører sin genetiske kode i genomene på en celle og gjør den om til en fabrikk som produserer kloner av seg selv. Mens dette foregår, er cellen ute av stand til å fungere normalt, og gradvis tar viruset over flere og flere celler og immunsystemet blir kraftig svekket. Dette fører til sykdommen vi kaller Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS).

HIV kan nå behandles med en kombinasjonsbehandling som stopper viruset i å formere seg. Antallet virus i blodet blir ofte så lavt at sykdommen ikke kan spre seg. Man kan også hindre overføring fra mor til barn med nye medisiner. Det er likevel ikke alle som har tilgang til slik behandling.

Standardbehandlingen for framtidens HIV-medisin vil vaere en vaksine som kan laere immunsystemet å nøytralisere viruset med et belegg av antistoffer. I teorien kan denne vaksinen ikke bare brukes til å forhindre infeksjon, den kan også stoppe sykdommen fra å blusse opp igjen hos personer som fremdeles har viruset latent i kroppen.

Dette er en enorm utfordring. Viruset endrer seg for å unngå å bli oppdaget, og immunsystemet klarer ikke alltid å reagere. Det prøves ut nye vaksiner hele tiden, og etter hvert som vår kunnskap om HIV og immunsystemet blir større, kommer vi stadig naermere en løsning.

AIDS

• står for Acquired Immune Deficiency Syndrome • er sykdommen som er forårsaket av HIV • utnytter at immunsystemet er ødelagt og ikke klarer å kjempe imot • man dør på grunn av infeksjon eller kreft som følge av infeksjon

HIV

• står for Human Immunodeficiency Virus. • er det viruset som fører til AIDS • infiserer immunsystemet • infeksjonen ødelegger cellene i immunsystemet