«300 SPARTANERE KJEMPET ALENE MOT PERSERNE VED THERMOPYLENE»
År 480 f.Kr. kjempet kong Leonidas tappert på siste skanse mot en horde av fiender, og selv ledet han en styrke på bare 300 av sine fryktede hoplittkrigere. Det er en av de mest overbevisende historiene fra antikkens Hellas, men er den sann?
I virkeligheten kjempet 6000–7000 grekere sammen med spartanerne i Slaget ved Thermopylene. De hadde reist gjennom Hellas for å delta i forsvaret mot persernes invasjon, som ble ledet av kong Xerxes I. Blant dem som kjempet sammen med de 300 spartanerne, ramser historikeren Herodot opp 700 thespiaiere, 400 thebenere, 1120 arkadianere, 1000 fokisere og flere andre. Uansett var grekerne klart undertallige mot opptil 100 000 persiske soldater.
Den greske haeren posisjonerte seg i et trangt pass ved kysten, kalt «De varme portene», der de angripende perserne ikke ville kunne utnytte sitt massive overtall. Ifølge Herodot kom stridens avgjørende vendepunkt da de persiske styrkene ble ført til et hemmelig fjellpass, slik at de kunne overmanne de fokisiske vaktstyrkene.
I filmen 300 fra 2006 er det på dette tidspunktet spartanernes allierte forlater slaget i frykt, mens Leonidas erklaerer at han og hans menn skal bli vaerende og kjempe til døden. Men også denne scenen er unøyaktig gjengitt, ettersom flere av de greske styrkene ble vaerende, og kjempet med til siste slutt, blant andre styrkene fra
Thespiai og Theben.
Selv om thespiaierne velvillig skal ha fulgt
Leonidas, skriver
Herodot at kongen holdt på de thebenske styrkene mot deres vilje.
Uansett knuste perserne til slutt sine greske rivaler, som hadde kjempet seg vei til legendestatus.