New Horizons’ neste mål

Kan NASAs romfartøy New Horizons vaere på vei mot et binaert objekt?

New Horizons’ forskere forbereder seg på den fjerneste forbiflyvningen i romfartøyets historie. 17. juli 2017 oppdaget bakkebaserte teleskoper i Argentina de midlertidige skyggene til Kuiperbelte-objektet (KBO) kalt 2014 MU69 som passerte foran en fjerntliggende stjerne. MU69s bane er rundt

1,6 milliarder kilometer utenfor Plutos bane. Oppdagelsen av dette objektet har gitt viktig informasjon om den neste destinasjonen for romfartøyet New Horizons, og gir oss en ytterligere forståelse av størrelsen, formen, banen og omgivelsene rundt MU69.

De nye observasjonene har antydet at målet kanskje ikke er en ensom sfaerisk gjenstand som opprinnelig tenkt. Den kan ha rugbyballform. Eller det kan vaere at

MU69 er to gjenstander som binder seg veldig tett sammen, eller som til og med berører hverandre.

Marc Buie, medforsker fra New

Horizons, er entusiastisk og nysgjerrig på de nye funnene.

«Disse spennende og oppsiktsvekkende resultatene har allerede bidratt til planleggingen av oppdraget vårt, men legger også til mysterier rundt dette objektet som fører til New Horizons møte med MU69, som nå er mindre enn [12] måneder unna.»

Nedenfor: Teknikere forbereder New Horizons i et rentrom før oppskytningen i 2006. New Horizons har som mål å kommeinnenfor 3500 kilometer på det naermeste når den flyr forbi objektet MU69. Det er tre ganger naermere ennNew Horizons’ forbiflyvning av Pluto. Den forventede banen for New Horizons’KBO-forbiflyvning 1. januar 2019.