Baerekraftig løfteevne?
Tross gjennombruddene til Solar Impulseteamet er mange fortsatt usikre på om denne teknologien er en farbar vei for kommersiell luftfart.
Det er grunn til å tvile på at soldrevne luftfartøy kan bli kraftige nok til å ta like mange passasjerer som dagens trafikkfly. En Boeing 747-400 kan frakte over 300 passasjerer drøyt 900 kilometer i timen. Solar Impulse har samme vingespenn, men kan bare frakte én person med en snittfart på 75 kilometer i timen.
Dette ville forlenge reisen London–New York fra 7,5 timer til over tre døgn i vindstille, selv på konstant toppfart, men ruten har som regel så sterk vestavind at Solar
Impulse ikke ville komme av flekken i den retningen.