Tvunget til flukt fra dagslyset

En ny studie avslører at menneskelig aktivitet får pattedyr over hele verden til å endre adferd og bli mer og mer nattdyr.

Etter hvert som folketallet på Jorda vokser, må andre pattedyrarter endre adferd for å overleve. En fersk studie som ble publisert i magasinet

Science, er den første i sitt slag som ser på endringene i de daglige aktivitetsmønstrene hos pattedyr, som en respons på menneskelig aktivitet. Det verdensomspennende forskningsprosjektet tok for seg 62 arter på seks kontinenter. Artene var større enn en kilo, deriblant rådyr og rovdyr som coyoter og til og med tigere.

Teamet ved University of California i Berkeley fant ut at disse pattedyrene i gjennomsnitt økte sin nattlige aktivitet med 36 prosent, som en reaksjon på menneskelige forstyrrelser. Denne økende adferdsendringen kan ha mange negative konsekvenser.

«Dyrenes aktivitetsmønstre reflekterer millioner av år med tilpasning – det er vanskelig å tro at vi bare kan skyve naturen ut i halvmørket hver dag og forvente at den skal fungere og trives», sier medforfatter Justin Brashares, professor ved UC Berkeleys fakultet for miljøvitenskap.

Når pattedyrene begynner å forskyve adferden over mot nattaktivitet, frykter man at disse dyrenes fôrings- og jaktadferd blir forstyrret. De kan da bli mer sårbare overfor rovdyr og økt konkurranse fra andre arter.

Dataene ble samlet inn ved hjelp av bevegelsesaktivert kamera, GPS og radiohalsbånd, pluss direkte observasjoner. Nattdyret megazostrodon, bredt akseptert som en av de første pattedyrene, skal angivelig ha levd for rundt200 millioner år siden.