Nøytralisering

Når vi blander syre og base, får vi en nøytraliserende reaksjon som danner salt og vanligvis vann. I kraftige syrer og baser er nøytraliseringen et resultat av utveksling av hydrogenioner (H+) og hydroksidioner (H-), som produserer vann. I svake syrer og baser er nøytraliseringen ganske enkelt en overføring av protoner fra en syre til en base. Når det dannes vann med nøytral pH-verdi på 7, tyder det på at syren og basen er nøytralisert, mens reaksjonsproduktet salt også ofte har en nøytral pH-verdi.

Nøytralisering har en rekke praktiske bruksområder. Siden de fleste planter for eksempel vokser best når jorda har en nøytral pH-verdi på 7, kan sur eller alkalisk jord behandles med kjemikaler som endrer pH-verdien. Er jorda sur, tilsettes ofte kalsiumkarbonat (kritt) eller kalsiumoksid (ulesket kalk). Et annet eksempel er menneskets mage som inneholder saltsyre. For mye saltsyre kan gi fordøyelsesproblemer, så syren kan nøytraliseres med en base, f.eks. en syrenøytraliserende tablett.