HMS MEDUSA
Oppdraget var å verne Englands kyst, men den loste også landingsfartøy på D-dagen
SKIPET HADDE SOM OPPDRAG Å BESKYTTE STORBRITANNIAS KYST MOT UBÅTER. DET VAR OGSÅ MED PÅ Å LOSE ALLIERTE LANDINGFARTØY GJENNOM FIENDENS MINEFELT PÅ D-DAGEN.
Iløpet av andre verdenskrig ble det bygd over 480 skip kalt “Harbour Defence Motor Launch” (HDML). Disse skulle forsvare Storbritannias kyst mot den tyske ubåttrusselen. I krigens tidlige dager var det en reell frykt for at ubåter skulle omringe øynasjonen og avskjaere all handelstrafikk i viktige havnebyer. De små fartøyene skulle danne en beskyttende ring, og oppdage og senke alle fiendtlige båter. Da denne trusselen aldri ble reell, ble HDML-båtene satt i tjeneste på en rekke andre områder. de skulle blant annet beskytte konvoier, føre agenter inn bak fiendens grenser og støtte angrep mot øyer.
Fartøyene fikk virkelig gjort nytte for seg under den såkalte Operasjon Neptun, da de ledet allierte skip gjennom fiendens dødelige minefelt i Den engelske kanal på D-dagen. I forkant av invasjonen hadde minesveipere gravd to kanaler mot “Omaha beach”, der amerikanske tropper skulle møte D-dagens hardeste motstand. Fartøyene ML 1383 og 1387 fungerte som markører for å vise vei i kanalene. De holdt stand i over 30 timer og ledet allierte fartøy fullastet av menn og materiell på vei til strendene i Normandie. HDML-skipene var små, stillegående, raske og utrolig fleksible, men de var ikke bygd for å vare. Av de rundt 480 skipene som ble produsert, finnes det bare ett som er virksomhet i dag: ML 1387, eller HMS Medusa, som det heter nå. Det ble bygd i Poole i Storbritannia i 1943, og deltok i Exercise Fabius i mai 1944, en øvelse til operasjonen på D-dagen, da skipet bidro sterkt til gjennomføringen av landgangen.
“HDML-SKIPENE FIKK I OPPDRAG Å BESKYTTE KONVOIER, FØRE AGENTER INN BAK FIENDENS GRENSER OG Å STØTTE ANGREP.”
ML 1387 “HMS MEDUSA”
SATT I TJENESTE 29. desember 1943 MANNSKAP 12
LENGDE 72 fot PRODUKSJONSSTED Dorset i England TOPPFART 12 knop
MOTOR To dieseldrevne Gardner 8L3s VEKT 54 tonn (deplasement)
n Styrhuset om bord på HMS Medusa. Her la løytnant Maurice Liddiard
planene for landgangen på D-dagen.