KODEN KNEKKES
Geniene i Bletchley Park bidro til å redde handelsflåten og Storbritannias krig
Kombinasjonen av handelsflåtens heltemot og ekspertisen til krigsskipene og flyene som fulgte dem over havet, var essensiell for å holde britene mette og krigsmaskineriet i gang. Men uten arbeidet til kodeknekkerne i Bletchley Park, og spesielt den briljante Alan Turing, kunne innsatsen deres ha vaert forgjeves.
Signalene fra det tyske luftvåpenet ble dekryptert og lest allerede midt i 1940, men koden som den tyske marinen brukte, var mye vanskeligere å knekke. Britene hadde fått tak i en Enigma krypteringsmaskin fra U-33 tidlig i krigen, men da den tyske marinen innførte nye sikkerhetsforordninger, ble denne vanskelig å bruke. Da flere rotorer ble lagt til i Enigma, ble jobben naermest umulig for gjengen i Bletchley. Nå måtte de gjette hvilke tre av de åtte rotorene som ble brukt hver dag.
Britene manglet detaljert kunnskap om hvordan rotorene virket, og dermed klarte de bare å dekryptere noen få meldinger. Britene famlet i mørke, samtidig som Kriegsmarine gjorde stor suksess og senket enorme mengder handelsvarer. Gjennombruddet kom faktisk ikke før i oktober 1942, da U-559 ble kapret, med Enigma-dokumenter om bord. Først da kunne kodene dekrypteres i tilstrekkelig grad.
Alan Turing og teamet hans i “Hut 8” brukte en maskin og Turings egen kryptoanalytiske prosess, kjent som “banburismus”, for å identifisere de mest sannsynlige rotorene i midten og på høyre side på Enigma-maskinen. Turing og teamet utnyttet tyskernes feil i å begynne alle meldingene med de samme bokstavene, og arbeidet seg innover derfra.
Før koden ble knekket, la handelsskip fullastet med forsyninger ut fra Nord-Amerika for så å bli torpedert på vei til Storbritannia. Situasjonen var såpass farlig at Churchills rådgivere advarte om at landet sto i fare for å sulte. Men kodeknekkerne kom dem til unnsetning.
Nå var britene bevaepnet med informasjon om tyskernes bevegelser. Konvoiene kunne legge kursen utenom ubåtenes skrekkelige ulveflokker, og rekke frem til Storbritannia i god behold med de forsyningene (og senere også mennene) som de så sårt trengte.