SLAGET VED NORDKAPP
Desember 1943: Det tyske slagskipet Scharnhorst faller for eget rep i slaget ved Nordkapp
Hitler nektet å sanksjonere krigsskipangrep før Scharnhorst ble sluppet løs i desember 1943 og sendt ut gjennom Altafjorden for å angripe konvoi JW55B. Tirpitz lå til reparasjon etter å ha blitt angrepet av miniubåter. Det var derfor rimelig å anta at Scharnhorst skulle angripe konvoiene så Hitler fikk stanset tilførselen av materiell til Sovjetunionen.
Det tungt bestykkede lommeslagskipet – med ni 27 centimeters kanoner, en bruttotonnasje på 38 000 tonn og en toppfart på 31 knop – gikk glipp av hele jakten på grunn av dårlig sikt, og kom bort fra sin egen eskorte av destroyere.
Scharnhorst var uvitende om at en eskortegruppe av langdistanseskip fra den britiske marine fulgte etter. Den britiske flåten ble ledet av slagskipet Duke of York, sammen med krysseren Jamaica og fire destroyere. Den første trefningen skjedde tidlig 2. juledag. Britenes strategi var at krysseren og destroyeren skulle holde avstand til Scharnhorst frem til Duke of York var klar til å angripe. Scharnhorst skulle under ingen omstendighet slippe unna .
Norfolk ødela noe av Scharnhorsts radioutstyr med en granat. Det tyske skipet gjorde imidlertid helomvending og så ut til å slippe unna sine motstandere og komme seg inn til norskekysten.
Samme kveld opphentet britiske skip byttet sitt for siste gang, og kampen var i gang. Ifølge et øyenvitne om bord på Scorpion var det dette skipet som avfyrte torpedoene som gjorde at kjempen måtte sakke ned. Duke of York var like bak, flankert av to destroyere.
Så åpnet Duke of York ild ved ti kilometers avstand, og etter 90 minutters artilleriveksling, begynte Scharnhorst å sakke farten merkbart. Den siste skytingen varte i ca. en time før det tyske skipet til slutt mistet grepet. Det skulle etter sigende ikke kunne synke på grunn av skudd, men torpedoene sørget for at den sank til slutt. Det ble registrert elleve direkte torpedotreff. En iståke kom i veien for sikten, men en voldsom eksplosjon bekreftet at skipet var borte.
Scharnhorst led den samme skjebnen som den hadde dømt så mange andre fartøy til. Da den ble senket, overlevde kun 36 av et mannskap på 1968. Scorpion reddet over 30 stykker, som ble sendt til Scapa Flow. Murmanskkonvoienes verste fiende var tatt i ett sveip. Dagen etter telegraferte en lykkelig Churchill til Stalin og meldte fra om de gode nyhetene. I september 2000 ble vraket av Scharnhorst funnet opp ned på 290 meters dyp.