10 KRITISKE KAMPER SOM AVGJORDE SLAGET

DET VAR IKKE ETT ENKELT SLAG, MEN SNARERE EN SERIE AV KRITISKE TREFNINGER SOM AVGJORDE SLAGET OM ATLANTERHAVET.

Når man tenker på andre verdenskrig og de harde kampene som foregikk, er det ofte bilder av de mest kjente hendelsene, som slagene om Storbritannia og Stalingrad, og de avsluttende og blodige kampene i Berlin som dukker opp i bevisstheten. Likevel er slaget om Atlanterhavet sannsynligvis et av de viktigste slagene i hele krigen.

De stridende maktene kjempet innbitt om herredømmet over dette viktige området, fra krigens første til siste dag. Aksemaktene, med den tyske Kriegsmarine i spissen, visste at en seier til sjøs ville kutte Storbritannias livsviktige forsyningslinje, og strupe landet. Derfor la de opp til en hemningsløs ubåtkrig, slik de hadde gjort i første verdenskrig. De gikk nådeløst til verks, og både allierte krigsskip og handelsskipskonvoier led fryktelige tap. På den andre siden visste de allierte at hvis de skulle ha noe som helst håp om å overvinne Nazi-Tyskland var de var nødt til å holde linjene åpne og Storbritannias krigsmaskineri i igang. Alt avhang av at handelskonvoiene nådde frem dit de skulle, om det nå var Storbritannia, Sovjetunionen eller andre steder der de allierte kjempet. Det var handelskonvoienes last med olje, mat, våpen og menn som holdt krigen i gang. Uten dem ville Tyskland ha fortsatt å rykke frem og Storbritannia måtte ha overgitt seg.

Begge sider visste at det var krigens utfall som sto på spill, og frontene var harde. Slaget om Atlanterhavet bølget frem og tilbake gjennom flere avgjørende trefninger. Begge sider grep overtaket så fort det var en mulighet, men mistet det like fort når motstanderen slo tilbake.