Irak og Tyrkia nekter kurderne folkeavstemning
KURDISTAN: Irak og Tyrkia advarer kurderne i Nord-Irak mot å gjøre alvor av trusselen om å holde folkeavstemning om uavhengighet 25. september.
– En slik folkeavstemning vil ikke tjene noen, verken kurderne eller andre folk i regionen, sa Tyrkias visestatsminister Bekir Bozdag mandag.
Regjeringen i Bagdad har slått fast at den varslede folkeavstemningen er grunnlovsstridig, og tirsdag fulgte den irakiske nasjonalforsamlingen opp med et vedtak som pålegger statsminister Haider al-Abadi å gjøre alt for å hindre at den finner sted.
Iran kommer heller ikke til å godta opprettelse av en kurdisk stat i nabolaget og frykter i likhet med Tyrkia at egen kurdisk befolkning da vil bryte ut og slutte seg til.
USA og Russland er også for en gangs skyld enige. Amerikanerne vil havne i et vondt dilemma, stilt overfor valget mellom sine allierte i Ankara, Bagdad og Arbil i Nord-Irak, og understreker viktigheten av å holde Irak samlet.
Splittet folk
Kurderne i Nord-Irak er heller ingen ensartet folkegruppe og har i alle år vaert preget av splittelse og strid.
Kurdistans demokratiske parti (KDP) og Kurdistans patriotiske union (PUK) lå lenge i åpen krig med hverandre og har kjempet om politisk makt siden Irakisk Kurdistan (KRG) fikk delvis selvstyre i 2001.
KDP og president Massoud Barzani sitter i dag med regjeringsmakten i Arbil og har et godt forhold til Tyrkia.
Barzanis presidentperiode utløp egentlig i 2015, men han styrer videre uten noe formelt mandat.
Kritisk opposisjon
– Folkeavstemningen handler minst like mye om interne motsetninger i KRG som om irakiskkurdiske spenninger, sier Erlend Paasche ved Institutt for fredsforskning (PRIO).
Han er ikke i tvil om at det vil bli flertall for løsrivelse i en eventuell folkeavstemning, selv om noen også vil stemme nei.
– Det er en ikke ubetydelig kritisk opposisjon til KDPs autoritaere styre, saerlig i Sulaymaniya, og deler av den opposisjonen vil stemme nei. Ikke nødvendigvis fordi de er imot kurdisk uavhengighet, men fordi de er imot at folkeavstemningen blir brukt politisk for å legitimere og styrke Barzanis og KDPs politiske dominans, sier Paasche.
Store problemer
Dersom kurderne i Nord-Irak gjør alvor av trusselen om å løsrive seg, vil problemene tårne seg opp for dem. Området vil vaere omringet av lite vennligsinnede naboer, som blant annet kan gjøre det svaert vanskelig å eksportere olje fra feltene rundt byen Kirkuk.
KDPs milits vil trolig miste den militaere støtten den i dag får fra Vesten for å bekjempe IS og kan igjen havne i åpen strid PUKs milits.
Splitt og hersk
Tyrkiske og iranske styrker kan komme til å intervenere, men Paasche har liten tro på at dette kommer til å skje.
– De trenger ikke bruke militaermakt, sier han, og viser til at Tyrkia kan stanse oljeeksporten og mye av handelen, mens Iran har agenter i Arbil som lett kan destabilisere en region som alt er preget av økonomisk krise.
– Både Iran, Tyrkia og Irak kan bruke splitt-og-hersk teknikker i et allerede splittet Irakisk Kurdistan, sier han. (NTB)
Kurderne i Nord-Irak er ingen ensartet folkegruppe og har i alle år vaert preget av splittelse og strid.