2968 barn lever i fattige familier i Stavanger

STAVANGER: I 2016 levde 2968 barn i lavinntektsfamilier i Stavanger. Det er en økning på 43,6 prosent på fem år. Nå er rådmannen bekymret.

–Stavanger er et av stedene i Norge med størst sosiale forskjeller. Disse er økende, og det er ikke minst stadig flere familier med barn som nå kommer i en situasjon der de har dårlig råd og dermed dårligere forutsetninger for å gi barna gode oppvekstvilkår. Det bekymrer meg, sier rådmann Per Kristian Vareide.

99 skoleklasser

I 2011 var det 2067 barn som levde i familier med lav inntekt i Stavanger, regnet ut fra EU-skala 60 prosent, ifølge Statistisk sentralbyrå. Fem år senere, i 2016, var tallet steget til 2969. Det finnes flere ulike måter å definere fattigdom på, og økningen er tilsvarende om man regner etter OECD-skala.

Mellom 2005 og 2008 lå nivået ganske jevnt, før det sank litt i 2009 (1895 barn). Fra 2009 har det steget frem til 2016.

Tallet for 2016 tilsvarer 99 skoleklasser, hvis en skoleklasse består av 30 barn.

Arbeidsledighet

Mona Kopperstad, kommunalsjef for barn, unge og familie, sier økningen i antall fattige barn kan forklares med høy arbeidsledighet i regionen de siste årene.

– Når du går uten jobb, sier det seg selv at du får dårligere inntekt og mindre å rutte med, sier hun.

– Hvordan merker dere økningen?

– Vi følger utviklingen tett når det gjelder antall forsørgere som er langtidsmottakere av sosialhjelp, og ser at denne gruppen er økende. Det innebaerer at flere barn lever i familier med vedvarende lavinntekt, sier hun.

Videre søker flere friplass i SFO og tilskuddsordninger knyttet til ulike fritidstilbud.

–Vi merker også større pågang av folk som tar kontakt og ønsker å høre om muligheten for å få opplevelseskort, og mange søker aktivitetstilskudd gjennom Nav. Flere organisasjoner søker også tilskudd fra kommunen for å tilrettelegge for lavinntektsgrupper. Det er et behov for å bidra til at barn og unge kan delta på lik linje som andre.

Jobb

Mona Kopperstad sier at det er én viktig faktor for å hjelpe familier som lever med lav inntekt:

– Vi vet at det viktigste er at foreldre kommer ut i jobb. Det er helt avgjørende. Men selv om foreldrene ikke er i jobb, må kommunen hjelpe barna til å få samme muligheter som andre ved å bidra til aktiviteter og gode opplevelser.

Administrasjonen jobber nå med en sak som skal til politisk behandling i vår, der det skal diskuteres tiltak for å hjelpe barn i lavinntektsfamilier. Politikerne bevilget 3 millioner til dette formålet i handlings- og økonomiplanen for 2018–2021.

Komplekst

Rådmann Vareide mener Stavanger kommune gjør mye bra, og trekker fram tidlig innsats i barnehager og skoler.

– Andre tiltak vi gjør, er kompenserende og reduserer sosial ulikhet, men de løser ikke årsakene til dette.

– Famler dere litt i blinde? – Jeg vil ikke si det. Jeg er ydmyk for at det er komplekse årsaker som ligger bak. Disse er dypt rotfestet i sosiale sammenhenger som går i arv. Jeg mener vi vet mye om dette, men vi har likevel ikke klart å snu utviklingen. Det er ingen quick fix på dette, man må jobbe systematisk og målrettet over veldig mange år, sier Vareide.

Lojale barn

Unn Cecilie Omre er dosent i sosialt arbeid ved Universitet i Stavanger.

– Det har vaert økonomisk utfordrende med et stramt arbeidsmarked og oppsigelser i Stavanger de siste årene. Dette har også berørt barna i familien, og det er naerliggende å tenke at økningen i fattige barn har med det å gjøre, sier hun.

– Ingen politiske partier eller regjeringer har nådd sine mål når det gjelder å begrense barnefattigdom. Tvert imot har antall fattige barn økt både i Stavanger og på landsbasis, sier Omre.

Hun sier at barn i lavinntektsfamilier i Stavanger gjerne er innvandrere eller barn av enslige foreldre som er avhengig av trygd.

–Mange av barna beskytter foreldrene sine ved at de ikke krever noe selv. De sier kanskje ikke at de ønsker å gå på musikkskolen eller fotball, fordi de ser at det blir for dyrt for foreldrene. Barn tilpasser seg og er lojale. I denne situasjonen blir barn sårbare, og dette får konsekvenser for deres hverdag, sier hun.

Vi merker også større pågang av folk som tar kontakt og ønsker å høre om muligheten for å få opplevelseskort, og mange søker

aktivitetstilskudd gjennom Nav.

Mona Kopperstad,

kommunalsjef i Stavanger