– Det er klart at Ålgård-banen må gjenåpnes
FIGGJO: Mens debatten om å gjenåpne Ålgårdbanen toger videre, er det dresinsykling som gjelder på de gamle jernbaneskinnene mellom Ålgård og Ganddal.
– Dette gikk som en lek. Det var kjempelett å sykle, påstår Ellinor Thomassen, fornøyd etter første etappe fra Figgjo til Bråstein stasjon.
– Det blir nok langt tyngre hjem igjen, advarer Lena Holmebakken, snur seg og ser bakover på den slake nedoverbakken de akkurat har lagt bak seg.
Fuglene kvitrer, sola er i ferd med å bryte skylaget og bjørka spretter alle veier. Familien Thomassen og familien Holmebakken har valgt rett dag for dresinsykling på Ålgårdbanen. Turen går fra Figgjo til Foss Eikeland. Heldigvis har de bestilt. Det er mange som vil prøve dresinsykling denne søndagen.
Tema i spørretimen
–Har alle sykkelhjelm? Det er greit at alle vet hvor bremsen er. Husk å holde avstand til dem foran. Jeg må viser dere hvordan dere snur dresinen.
Trond Egil Aasen Bøe, leder av Ålgårdbanens venner har litt av hvert på hjertet før han sender første pulje ut.
Debatten om å gjenåpne Ålgårdbanen har toget frem og tilbake de siste årene. Det dreier seg om den 12 kilometer lange jernbanelinjen som går fra Ganddal gjennom grenselandet i Sandnes, Klepp, Time og Gjesdal, helt til Ålgård sentrum. Onsdag blåste SV nok en gang liv i debatten da Ålgårdbanen var tema i spørretimen. Partiet ba samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen svare på når regjeringen ta nødvendige grep for å gjenåpne banen.
– God idè
– Vi snakker faktisk akkurat om det. Det er et paradoks at skinnene ligger klare og at det gikk tog her før, mens det nå ikke finnes noe tilbud. Når du tenker på hvordan folk står i bilkø på denne strekningen, er det absolutt en god ide å gjenåpne banen, mener far Terje Thomassen.
Datteren Ellinor er ikke helt enig.
– Det er jo mye kjekkere å sykle her enn at det skal kjøre tog, flirer hun, og tar plass på sykkelsete, mens venninne og passasjer Nora inntar trebenken ved siden av.
Ålgårdbanen har stort sett ligget brakk siden godstrafikken opphørte i 1988. I dag blir traseen stort sett benyttet til turer og rekreasjon.
SV mener at Ålgårdbanen har et potensial på flere hundre tusen personreiser årlig. Partiet peker også på at togprosjektet vil gi tusenvis av pendlere på NordJaeren en lettere hverdag. Samferdselsministeren, på sin side, vil heller bruke penger på Jaerbanen. Han mener Ålgårdbanen må bygges opp fra fundamentet og at det er snakk om en milliardsinvestering for å få banen gjenåpnet.
– Banen bør settes i drift igjen så fort som mulig. Det skal brukes mange milliarder på å ruste opp E39 her i naerområdet. Hva er vel det mot en milliard for å få et nytt jernbanetilbud? spør Aasen Bøe i Ålgårdbanens venner.
Frykter tursti vil ødelegge Flertallet i kommunestyret i Gjesdal ønsker at Ålgårdbanen skal gjenåpnes, men nå har Frppolitiker i Time, Thor Inge Kalberg, tatt til orde for at traseen bør oppgraderes til det han mener kan bli en fantastisk tursti.
– For her kan vi få en ny turvei nesten gratis og uten at en kvadratmeter jord går med. Det er bare litt grus som skal til, sa Kalberg nylig til Aftenbladet.
Forslaget faller ikke i god jord hos Aasen Bøe.
– En oppgradert tursti vil legge strenge føringer for framtiden og det blir mye vanskeligere å gjenåpne Ålgårdbanen om det ligger en etablert tursti her.