21 milliarder mer til statskassen fra Petoro
STAVANGER: Statens oljeselskap har så langt i år overført nesten like mye penger som i hele fjor. Men kostnadene øker.
– Det er et fantastisk resultat. Vi er veldig stolte over det vi får til.
Petoro-sjef Grethe Moen er i strålende humør. Etter noen tøffe år kan hun nå presentere tall på samme nivå som før oljekrisen.
Høyere olje- og gasspriser kombinert med lavere kostnader gjør nemlig at oljeselskapene på norsk sokkel tjener mer enn på lenge, og det gjelder også statens eget selskap.
– Økte priser er definitivt den viktigste forklaringen, sier Moen til Sysla.
I årets ni første måneder overførte Petoro 85,6 milliarder kroner til fellesskapet. Det var 20,8 milliarder, drøyt 30 prosent, mer enn i samme periode i fjor. Økningen kom til tross for at produksjonen var marginalt lavere.
Dermed har selskapet allerede sendt nesten like mye penger til staten som i hele fjor, da det stoppet på 87,2 milliarder kroner.
Høyere kostnader Petoro-ledelsen kan imidlertid også skimte noen mørke skyer på den ellers så blå himmelen.
– Vi har ikke klart å redusere kostnadene ytterligere. Det er det vi er minst fornøyd med så langt i år, sier Moen.
Etter oljekrisen har bransjen kuttet kraftig og effektivisert driften. Petoros grafer viser imidlertid at produksjonskostnadene i år øker for første gang siden 2014. I forrige uke presenterte også Equinor tall som viste at kostnadene ble litt høyere i årets tredje kvartal.
– Det er litt tidlig å konkludere med at dette er en trend, men det er absolutt noe vi må vaere oppmerksomme på, sier Jonny Maeland, som er finansdirektør i Petoro.
Vil bruke mer på teknologi Han understreker at det er naturlig at reduksjonene flater ut.
–Man når et punkt der det ikke lenger er mulig å hente mer gjennom ordinaere kutt. Da må det gjøres noe helt nytt for å bli enda mer effektive, og det er vanskelig. Men digitalisering kan vaere et virkemiddel som bidrar til det, sier Maeland.
Grethe Moen mener derfor oljeselskapene nå bør bruke litt av de høye overskuddene på å teste og ta i bruk ny teknologi.
– Det må vi ta oss råd til. Situasjonen vi nå er i, kan brukes som et godt utgangspunkt for å sikre varige kostnadsforbedringer, sier hun.
Petoro er aldri selv operatør, men er partner på 35 produserende felt på norsk sokkel.
Skuffelse i nord
Da Petoro la fram årsresultatet for 2017 tidligere i år, var Moen bekymret for letevirksomheten på norsk sokkel. Fra midten av 2020-tallet står ingen nye utbygginger i kø. Derfor må det gjøres nye storfunn hvis produksjonen skal opprettholdes.
– Heldigvis er det noe mer leteaktivitet nå. Og framover skal det bores flere spennende brønner, sier Moen.
Hun peker også på at det den siste tiden har kommet noen oppløftende nyheter, og trekker spesielt fram at Cape Vulturefunnet i Norskehavet i oktober ble kraftig oppjustert. Dermed doblet operatør Equinor anslaget for de gjenvaerende ressursene på Norne-feltet.
Samtidig ble det denne uken offentliggjort at Equinor har funnet olje i brønnen Skruis i Barentshavet. Denne oljen kan trolig knyttes opp mot Johan Castberg-feltet. På forhånd var imidlertid Skruis, der Petoro eier 20 prosent, pekt ut som årets mest spennende letebrønn i Barentshavet. Håpet var å finne så mye at det kunne forsvare en selvstendig utbygging.
– Resultatet var på ingen måte det vi hadde håpet på. Det gjør oss imidlertid ikke motløse med tanke på fortsettelsen i Barentshavet, sier Moen.
Milliarddom
I Petoros rapport for tredje kvartal kommer det også fram at selskapet har satt av to milliarder kroner i forbindelse med en rettssak knyttet til Troll-feltet. I mai ble operatør Equinor og partnerne dømt til å betale milliarder i erstatning til riggselskapet COSL, etter at kontrakten for riggen COSL Innovator ble terminert etter en dødsulykke i 2015. Dommen er anket av begge parter.
– At vi har satt av disse pengene, betyr ikke at vi tror på tap i ankesaken. Hvis du er involvert i en rettssak og er på tapende side, er det god regnskapsskikk å sette av pengene på denne måten, sier finansdirektør Maeland.