– Rogaland skal ha verdens reineste kystlinje
JAEREN: Målet er videre at de internasjonalt anerkjente blå flaggene skal vaie langs strendene våre fra sør til nord.
– I første omgang ser vi for oss at antall strender med blått flagg tredobles her i fylket, sier ungdomskandidat Terje Hetland og stortingsrepresentant Aleksander Stokkebø, som fronter saken for Rogaland Høyre.
De prestisjetunge blå flaggene er kjent ute i verden som et kvalitetsstempel for at strendene er reine og holder høy standard.
I Rogaland har bare to strender denne internasjonale miljøstatusen; Åkrasanden på Karmøy og Orre på Jaeren. Lenge var Åkra alene.
Hvor var Jaeren?
– Jeg blir provosert når jeg ser at ingen av strendene på Jaeren har fått en slik høythengende status, sa tidligere leder av Destinasjon Jaeren, forleggeren Bjørn Moi, da Blått flagg-organisasjonen i 2015 sendte ut ny status for norske strender, igjen uten Jaeren på listen over 4000 strender og marinaer i 48 land i Europa, Sør-Afrika, Marokko, Tunisia, New Zealand, Brasil, Canada og Karibia.
Da hadde for eksempel Sunday Times utpekt Solastranden som en av verdens vakreste strender.
– Vi vet at vi har noen av de fineste strendene, det slås også fast internasjonalt, men ingen tar tak for å løfte dem fram, sa Moi.
Varaordfører tok saken
En ringerunde fra Aftenbladet viste at tre ordførere langs kysten ville ta tak. Men ingen ting skjedde før varaordføreren inne i landet, i Gjesdal, Henry Tendenes (H), som også er styreleder i Jaeren friluftsråd, tok målebegeret i sine hender.
Sommeren 2016 kjørte han jevnlig enten hjemme fra Ålgård eller fra sommerhuset på Rennesøy til Orrestranda for å ta de nødvendige vannprøvene – i all slags vaer på en halv meters dybde, og i fjor sommer kom kronprins Haakon til Orre for å ta bølgen for den første stranda på Jaeren med blått flagg.
Kysten med blå flagg
Nå går Rogaland Høyre inn for at minst fire nye strender skal kvalifiseres til blått flagg.
– Det vil vaere bra for miljøet, det vil gi en reinere kyst og det vil også gi oss mer attraktive turområder, mener Høyres Terje Hetland og Aleksander Stokkebø.
– Men det er lett å vedta et ønske og en visjon om at Rogaland skal ha verdens reineste kystlinje?
– Ja, men nå er dette inne i programmet. Det forplikter, sier Stokkebø.
Handle lokalt, tenke globalt Det handler også om å bekjempe marin forsøpling der du er. Og at alle kan gjøre litt.
Regjeringen forsterker innsatsen mot mikroplast i havet, bidrar med naermere hundre millioner årlig for å rydde opp strendene og har tatt initiativ til et globalt fond mot marin forsøpling.
– Og flere blå flagg vil rette et enda sterkere søkelys mot våre strender, mener de to Høyre-politikerne.
Blå flagg er også noe turister vektlegger når de velger reisemål.
600.000 besøk årlig
– Nå har vi sjansen til å sette Rogaland enda tydeligere på kartet for internasjonale turister, skape positive ringvirkninger og nye arbeidsplasser, er budskapet fra Høyres nye programpost.
Det vises også til Aftenbladet, som nylig kunne melde at Jaerstrendene er blant de mest besøkte naturattraksjonene i Norge med over 600 000 besøkende årlig.
Og med blå flagg veiende fra nord til sør, vil det det vaere gode muligheter for å tiltrekke seg enda flere besøkende.