Tripic ville gi lagkameratene 250.000 av egen lønn
FOTBALL: Viking hadde tapt fire kamper på rad, opprykket så ut til å glippe og NFF satte foten ned for opprykksbonus. Da banket Zlatko Tripic på døren til klubbdirektøren.
– Jeg tenkte at det kunne bidra til litt ekstra motivasjon, at det kunne vaere en liten belønning dersom vi klarte opprykket. Jeg ville ikke ha ett år til i 1. divisjon, det handlet om å få Viking til Eliteserien og få muligheten til å spille der, forklarer Zlatko Tripic overfor Aftenbladet.
Det kom som en stor overraskelse da 25-åringen før sesongen valgte å signere toårskontrakt med Viking. Trener Bjarne Berntsen var i himmelen og understreket betydningen den rutinerte og kapable spilleren ville ha for laget og troppen i jakten på direkte opprykk.
Fryktet det skulle glippe Zlatko Tripic gikk foran med kvalitet og gode holdninger allerede fra første trening, det ble tidlig klart at den tidligere utenlandsproffen ville spille en viktig rolle på banen.
Men da det begynte å kladde for laget i sommer, og laget gikk på fire strake nederlag, var stemningen i troppen mildt sagt elendig da spillerne satte seg på bussen hjem fra 0-5-tapet for NestSotra 16. juni. Viking hadde falt ned til fjerdeplass på tabellen og hadde hele sju poeng opp til Aalesund.
Muligheten for opprykk var i ferd med å forsvinne.
Bare dager i forveien hadde NFF blankt avvist Vikings søknad om å få betale ut en opprykksbonus til spillerne. Viking hadde ikke lagt dette inn i årets budsjett og måtte søke fordi klubben var underlagt en økonomisk handlingsplan over tre år.
– Kom ikke hit for pengene Tripic ønsker egentlig ikke å snakke om episoden, men Aftenbladet vet at den offensive spilleren da troppet opp på kontoret til klubbdirektør Eirik W. Henningsen og lanserte et forslag, et tilbud som kanskje kunne vaere en motivasjonsfaktor.
Spilleren vil ikke bekrefte noen tall, men Aftenbladet er kjent med at han ville ta 250.000 kroner fra sin egen kontrakt og fordele beløpet på alle spillerne i troppen dersom sesongen endte med opprykk. Tanken var at klubben også skulle komme opp med samme beløp slik at det i alle fall ble litt penger i fellespotten ved et opprykk.
– Jeg kom ikke hit for pengenes skyld, da hadde jeg blitt vaerende i Moldova. Jeg ville rykke opp med Viking, spille i Eliteserien og få muligheten til å vise meg fram fra min beste side igjen. Jeg har fortsatt en drøm om å komme meg til utlandet igjen, men blir gjerne vaerende i Viking resten av karrieren om det ikke skjer. Jeg setter laget først, understreker kantspilleren.
Sponsor kom på banen
Zlatko Tripic har ingen høy grunnlønn i Viking. Han tjener ikke mer enn mange av de andre spillerne, det vil si i underkant av én million kroner. Han kom gratis til klubben, men har etter det Aftenbladet kjenner til en personlig bonusavtale av beskjeden karakter. Det var denne bonusen han ville dele med spillerne.
Senere i høst kom en ekstern sponsor på banen med 1 million kroner i opprykksbonus, dermed ordnet det seg uten at Tripic behøvde å åpne egen lommebok. Det er fortsatt ikke bestemt hvordan den millionen skal fordeles blant spillerne.